Может быть, пойти вдоль реки? Интересно, как действовала Искра? Куда она могла пойти? Поднялась вверх или шла вдоль воды? И тут он услышал странный звук. Похожий на детский смех. Ястреб прислушался. Ну точно, кто-то смеется или квакает.
– Искра! – позвал он, ни на что не надеясь. Резко наступила тишина. Такая, что заломило в ушах.
– Искра! – позвал он еще раз. Краем глаза он уловил движение. Будто кто-то спрятался в камнях неподалеку. Ястреб пошел навстречу. Ведь если это Искра, то хорошо. А если нет, то все же это кто-то, кто двигается и смеется. Может быть, сможет подсказать, куда идти дальше. Не у руны же ему спрашивать.
Тем более он даже не запомнил, как она там называется. Какой-то фенхель. В любых ситуациях он предпочитал действия пространным размышлениям. На всякий случай он поднял с земли камень и зажал его в ладонь. Ястреб накинул на плечи рюкзак и отправился туда, где видел движение.
Предел
Искра не могла открыть глаза. Ее ресницы стали длинными. Это из-за инея. Иней намерзал всюду. И если немного поспишь, то глаза потом открыть почти невозможно.
Она даже не замечала, что засыпает. А потом вдруг просыпалась, как сейчас, и не могла открыть глаза. Хорошо, что она взяла с собой перчатки. Жаль, что не догадалась надеть пуховик или шубу.
Странно, что никто из ранее посетивших Предел не говорил о таком холоде. Может быть, тут свои сезоны? И те, кто попадали, были тут летом? А она, везунчик по жизни, попала сюда зимой. Она мерзла. Мерзла до дрожи.
Где-то она слышала такое выражение – промерз до костей. Сейчас она понимала, что это значит. Это не образное выражение. На самом деле кости мерзли. По глазам резанул яркий белый цвет и свет. Все вокруг было белым. Снег. Лед. Иней. Место, где она оказалась, напоминало палубу корабля.
Стараясь сдержать слезы, которые текли сами собой из-за неожиданно яркого света, она пыталась все же рассмотреть, где оказалась.
Какое странное одинокое место. Под ногами снег и ни намека на чьи-то следы. Иней на перилах и балках. Все вокруг какое-то застывшее и заледеневшее. Будто не было мира, откуда Искра только что пришла. Где были люди, машины, огромные дома, птицы, собаки, разговоры и смех. Что-то было не так. Неужели это и есть тот самый Предел? Тут ведь совершенно ничего и никого, кроме ледяных глыб и снега. Когда перестали бежать слезы, она смогла видеть горизонт.
Ни намека на то, что здесь могут жить люди. Пейзаж завораживал своей одинокой, строгой красотой. Глыбы льда сверкали своими гранями. Будто сказочные кристаллы. Где-то белый цвет уходил в голубой, отражая высокое небо. Даже воздух искрился, застывая причудливыми узорами.
Застывшая красота.
Искра мерзла. Одновременно с этим ей было жарко от мыслей, что она натворила. Отправилась за Предел одна. Стоило подождать Ястреба или найти другого компаньона. Теперь сгинет тут, в этих льдах. Спасибо дурацкому характеру. Когда она познакомилась с хранительницей