Бакенщик сынка на реку никогда не брал, да и девкам запрещал в избушке своей появляться от греха подальше.
Да только чему быть – того не миновать. Мальчонка подрос и с соседскими парнишками на рыбалку без спросу родительского наладился… Так за удочкой в омут и ушёл. Говорят, являлся бакенщику сынок, в избушку заходил, разговаривал: про мамку да сестер расспрашивал. Бакенщик обрадовался: не знал, куда мальца посадить, чем угостить – думал, сынок навсегда вернулся. Но парнишка побыл немного, а потом запечалился, сказал, что к Водяному вернется, там ему лучше, там его семья теперь…
А бывает Водяной не только хитрый да коварный, но и щедрый, особенно к бабкам-повитухам.
Жён Водяные выбирают из красавиц-утопленниц, а когда те родить собираются, то Водяные на подмогу повитух к себе заманивают. А за работу свою бабок наградой одаривают: жемчугом речным на бусики али монеткой серебряной – худого никогда с повитухами не случается.
_ Дедушка, а Водяных много?
_ Да почитай для каждого большого озера да реки свой Хозяин. Просторы большие – пригляд везде нужен, потому и семейство Водяных немалое. Да и Лешие большими семьями обитают, правда, они с Водяными в соперниках, вечно во всем соревнуются.
_ А чего ж не поделили?
_ Слыхал, что спор про меж них извечный: болота – чья вотчина?! Вроде, в воде та земля, а вроде, и твердь. Так и остались эти места пограничными: и Водяного можно встретить, и Лешего.
_ Дедушка, а слыхала я, что места такие есть особенные, где человек может силой Земли напитаться.
_ Да, Земля-Матушка силы везде даёт, если почитать да понимать нашу кормилицу. Ну а особенные места есть, но не всем там бывать велено, да не во всякое время.
Приезжай-ка, внучка, на Летний круг, время, когда самый длинный день будет да самая короткая ночь. Похлопочу за тебя, чтоб позволили на тот круг попасть да о правилах наших поведать. Хоть положено по старому календарю летнее солнцестояние 21 июня встречать, да только люди к новому календарю прибились. И самый большой Круг 7 июля будет, к этому времени и приезжай, коли будет охота. Да, а встретимся у сосны в три обхвата; помнишь, что над речкой малой зависла? Вот там, коли надумаешь, сплети венок из восьми трав, зажигай в ночь костерок, жди да ничего не пужайся, А теперь прощай – наше время разговаривать истекло, пора и честь знать…
Дарья до самого рассвета сидела на крылечке, как зачарованная, слушала птах утренних, дышала духом родным и думала-думала, как же теперь с этим новым знанием правильно распорядиться, чтоб во благо, не во вред было… Что же и вправду сказки сочинять?
В Круге Летнем
1. У места силы
Про место, о котором сказал Домовой, Дарья всегда знала, только не наделяла каким-то особым, сакральным смыслом. С детства вместе с классом ходили