Халат оказался тесен в плечах, но кое-как все-таки налез. Ленц дышал тяжело, ребра поднимались и опускались, игла капельницы впилась в выпуклую вену. Веко единственного уцелевшего глаза выглядело восковым.
– Роберт, ты меня слышишь?
– Да… – восковое веко шевельнулось, открывая светлый как лед глаз с узким зрачком.
– Ты, давай, это… поправляйся. Ты же мою шкуру спас, там, в трюме. Мы без тебя не справимся. Не сдавайся, друг.
Глаз моргнул.
– Ничего. Все пройдет, – вроде бы шепнул Ленц, а Женя легонько дернула Вечерова за рукав халата.
– Хватит. Лучше второй раз его не будить. И вообще, дядя Александр, вы бы лучше сами отдохнули, я тут подежурю.
– Точно моя помощь не нужна?
– Нет.
Вечеров развернулся и ушел. В кают-компании уже собирались люди. Лицо Сибирцева появилось и на большом настенном экране, и на планшетах людей.
– Товарищи офицеры, ученые, техники, все люди «Алконоста», соратники и друзья! Я, капитан Сергей Сибирцев, хочу сделать важное объявление. Один из наших коллег, Андрей Мартынов, гражданский специалист, стал жертвой вредного воздействия пространственно-временной аномалии. Сейчас, когда расследование завершено, я могу сказать всю правду до конца – на борту корабля появился его двойник. Кроме того, личность нашего товарища претерпела опасные изменения, после чего он совершил преступление. Похитил оружие, убил двоих техников «Алконоста», поставил под угрозу исправность корабля и жизни членов экипажа.
Капитан сделал паузу. Люди в кают-компании или молчали, или тихо переговаривались. «Так вот кто Михалыча завалил», – произнес грубый мужской голос. Вееров заметил Клару. Она замерла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди – яростная, похожая на валькирию. Сибирцев между тем продолжил:
– В связи с перспективой повторения аномалии я обращаюсь к экипажу не с приказом, а с просьбой – пройти безопасную процедуру получить чип-идентификатор. Он будет введен пол кожу при помощи иглы и позволит отличить наших товарищей от созданных неизученными явлениями природы опасных двойников. По законам нашей Российской Федерации на такую процедуру нужно добровольно согласие. Вы свободны принимать любое решение. Однако, для капитана «Алконоста» приоритет – защита корабля и выполнение поставленной задачи. Поэтому все члены экипажа без чипов будут переведены в ранг пассажиров и освобождены ото всех обязанностей. Это в какой-то мере ослабит команду и отдалит нашу цель, но иного выхода нет. Решать вам, соратники. На размышление могу дать только час. Надеюсь на вашу поддержку, спасибо понимание.
Экраны погасли. Гул голосов наполнил замкнутое пространство. «Древние предрассудки живучи, – размышлял Вечеров, шагая к подъемнику. – Мы вышли в космос, освоили солнечную Систему, почти что шагнули к звездам, но недоверие к непонятному и темный страх перед меткой до сих пор живет в душах. У многих. Не у всех. У меня, у Ленца,