– Эй, Роберт! Как ты там! Прием!
– Да здесь я, отключился только чуток… – раздался хриплый голос Ленца. – Сейчас, прикрою.
Снова сверкнул красный лазер. Вечеров ускорился, уже не обращая внимания ни на амплитуду троса, ни на свои окровавленные руки. Лже-гравитация ослабела, это в какой-то мере помогло, и он вцепился, наконец, в металлическую конструкцию трехмерного креста. Мартынов был близко и огнем из лазера добивал Ленца, но, почуяв опасность, обернулся.
Вечеров уже в невесомости пнул противника ногой, но именно из-за нее удар получился смазанным. Мартынов удержался левой рукой, но уронил включенный лазер. Где-то в скопище контейнеров заполыхало, проснулись-засуетились пожарные боты. Кашляя, Вечеров надвинул на лицо кислородную маску и едва не пропустил атаку. С этого момента драка сделалась хаотической. Противников болтало, удары часто приходились куда попало – в стеллажи, в ящики, в любопытных ботов. Пытаясь поймать противника, Вечеров ушибался о металлические конструкции, пока не схватил его левой рукой, а правой не пустил в ход кастет.
Мартынов обмяк.
– Эй, Роберт! Я его взял.
– Наручники надень.
– Надену. Ты-то как?
– Нормально. Один глаз плохо видит.
– Держись. Иду на помощь.
Боты между тем успешно гасили пожар, наполняя пространство трюма ядовитыми парами. Вечеров кое-как спустил бесчувственного пленника на тросе, потом спустился сам и, очутившись на внутренней поверхности сферы, бегом добежал до Ленца.
Дела у командира десантников были плохи – комбинезон прожжен, правый глаз превратился в сплошное бельмо.
– Держись за меня. Уходим.
– Сначала выноси наш трофей. У меня есть кислородная маска, у него – нет.
Ругаясь в душе, Вечеров так и поступил, сначала выволок бесчувственное тело пленника, а потом вернулся за Ленцем, вывел его и задраил люк.
– Госпиталь! Старший лейтенант Вечеров на связи. Пришлите киберносилки и санитара.
Глава 7. Оно того стоит
Кровь больше не сочилась, но от геля для регенерации ладонь зудела. Шагая по коридорам «Алконоста», Вечеров сжимал кулак, чтобы скрыть оставшийся от раны след.
До совещания у капитана оставались считанные минуты. На брифинг уже явились командир научной части Петровский, хмурый и помрачневший, как никогда, а также главный судовой врач Корниенко, лицо которого посерело и отекло от усталости. Первым, как и положено капитану, заговорил Сибирцев.
– Товарищи офицеры, непосредственная угроза ликвидирована, но за это уплачено заплачено дорого ценой – Ленц тяжело ранен и фактически искалечен. Положение серьезное. Если появление «доппельгангеров» станет обычным делом, мы не сможем доверять ни одному члену экипажа…
– Даже мне самому, – добавил Сибирцев, помедлив.
– Поэтому, вам, капитан-лейтенант, –