Спустя годы добровольцев стало меньше, и городской совет решил делать выбор случайно. Местные мастера построили специальный аппарат в котором находились дощечки с номерами. Все молодые люди, подходящие под требования заклинания носили специальные брелочки с такими же номерками, и каждый год девять номерков случайным образом выпадали из этой машины. Так и осуществлялся выбор.
Жил в этом городе юный и талантливый охотник Хоу И2. Он сам мастерил луки и стрелы и настолько владел этим оружием, что мог сразить что угодно и кого угодно с практически любого расстояния. В тот год его возлюбленная супруга стала избранницей и должна была принести себя в жертву, чтобы подарить городу и всему народу следующие девять лет мирной и беззаботной жизни. Осознавая всю ответственность этого решения и весь ужас происходящего, молодой парень воспротивился многовековой традиции. Он вызвался на встречу с советом, где озвучил дерзкое и отчасти слишком амбициозное предложение.
– Мы ничего не делаем, мы не пытаемся решить проблему, а только бежим от нее. У нас есть способ защитить себя, но этот метод помогает только отсрочить дальнейшие действия, ситуация становится все хуже с каждым годом. Мы видим, что то, что мы делаем – недостаточно. Мы не можем убегать и скрываться бесконечно, мы должны разобраться с этой проблемой.
– И у тебя есть решение? Ты знаешь, как нам помочь? – был вопрос от мудрецов.
– Да, решение есть. У меня есть лук и стрелы. И я смогу подстрелить восемь солнц, оставив одно, свет которого будет согревать, но не обжигать. Так мы сможем выбраться на поверхность.
– Неужели это возможно? Лук и стрелы не смогут долететь до солнц, и уж тем более не причинят им вреда.
– Я мастер по изготовлению луков, а моя семья – потомки тех, кто создал защитный саван. Мы напитали оружие особой магией, наш род знает достаточно о природе девяти солнц. Дайте мне время и защиту, чтобы я сделал то, что раз и навсегда решит нашу проблему.
Советники города были мудры и всегда прислушивались к тем, кто с ними говорил. Даже самые, казалось бы, сумасшедшие идеи, могли оказаться полезными. Предложение Хоу И не вызвало смеха или недовольства, напротив, идея глобальных перемен привлекла внимание мудрых людей. А репутация молодого человека и его семьи была безупречна, что говорило только в его пользу.
– Ты хочешь выйти на поверхность, чтобы сделать восемь выстрелов? Ты знаешь, что выйти из-под савана сложно, а чтобы оказаться под палящим светом девяти солнц, потребуется особая защита.
– Я знаю. У нас есть амулеты, которые дарят защиту носителю, именно так мы исследуем мир за пределами нашего города.
– Знаешь ли ты цену, которую мы платим за эти исследования?
– Думаю, что амулеты питаются от основы магии крови и заклинания, поддерживающего саван.
– Для коротких и быстрых вылазок это так. Для твоего похода потребуется больше энергии. Значительно больше энергии.
Хоу И был