Большая группа гаданий связана с бросанием предметов в воду, колодец, на дерево, на крышу или перебрасыванием их через голову. В толковании значение придавалось расположению предметов, их движению по воде. Например, башмак, упавший носом к порогу, предвещал замужество.
Символика предметов играла первостепенную роль при коллективных гаданиях. В сосуде, горшке или под блюдом размещались хлеб, зерно (символизирующие удачу и богатство), уголь, зола (болезнь и печаль), земля, песок, щепка (смерть), кольцо, венок, чепец, ветка (замужество). Гадающий с завязанными глазами наугад выбирал один из предметов или это делал за всех ведущий. Другим вариантом было вынимание из одного сосуда личных вещей, принадлежащих гадающим (колец, бус, лент, платков, поясов), под пение специальных песен, предсказывающих в метафорической форме будущее владельцу вещи.
Многие гадания основаны на толковании поведения домашних животных или насекомых. Например, девушки бегали ночью к овцам, пытаясь нащупать одну из них наугад: если оказывалась белая, то жених будет блондином, если черная – чернявым. В другом варианте гадающие вносили в дом животных (курицу, петуха, собаку, кошку) и предлагали им каждый свой кусок хлеба или горсть зерна: чье угощенье будет съедено первым, того первым ждет вступление в брак.
Если принесенное животное уходило в сторону двери, это расценивалось как предвестие свадьбы, если в угол дома – продолжение девичества. О нраве будущего мужа, приплоде скота, о погоде гадали по поведению пауков, тараканов, муравьев, божьей коровки.
Особое место в практике русских народных гаданий занимала баня. Это – не только место, где очищается тело, но и где очищается и возвращается в интимное лоно традиций душа. Современная культура практически лишила нас радости приобщения к банному ритуалу.
Русские гадания в бане говорят о том, что душа может отправиться на встречу с темными, низшими силами (чертом), которые чаще всего должны помочь в осуществлении эротических, сексуальных желаний. Но может она и очиститься для возвышенных переживаний братства. Эти переживания таили в себе множество оттенков – от сугубо прагматических (осуществление сделок, принятие деловых решений, установление партнерства) до мистических – духовного союза с себе подобными (вековечная идея мистического братства). Еда и питье в бане поэтому тоже приобретают совершенно особую ауру. Это способ приобщения к сверхиндивидуальным силам.
Мылись в бане до восхода солнца, говоря, что и ворон перед этим днем купает детей своих… Всходя на полок, приговаривали: «Хрещеный на полок, нехрещеный с полка». Выходя из бани, оставляли на полке ведро воды и веник для «хозяина» (байника) и, перекрестившись, произносили: «Тебе, баня, на стоянье, а нам на здоровье!»
С развитием оккультных традиций,