До этого случая ему не попадались столь сильные нечистые существа. А главное, он не мог ничего поделать с ней. Не мог проникнуть в её логово и вытащить непутёвую невесту из её укрытия.
Лёг на кровать и, заложив руки за голову, притих. Последнее время его мучило одиночество. Стало скучно. Вокруг кружилась жизнь, и он совсем поник. Наверное, поэтому оказался на этом странном отборе.
Отборы проходили каждый год, но Витар предпочитал обходиться без них. У него случались романы или непродолжительные свидания, только всё казалось несерьёзным и ни к чему не обязывающим. А в этот год пришла тоска. Незаметно для себя стал замечать, как задерживается в полёте, уходит от разговоров о семье. Стало тошно слушать о том, как кто-то счастлив. Захотелось украсть кусочек счастья для себя. Перевернувшись на бок, закрыл глаза, перед глазами встала разъяренная кикимора. Это ж надо было связаться с нечистью! Глупо получилось. Сорвался.
Усталость и насыщенный день сделали своё дело: дракон уснул.
****
Утром Змейку разбудили с Водяницей вместе. Обе разглядывали гостью с нескрываемым интересом и азартом. Водяница переливалась, отражая сонное лицо девушки, которая пробудилась, почувствовав столь пристальное внимание.
– Это хорошо, что проснулась. Дело у нас к тебе срочное. Ты бы, красавица, нам рассказала, поведала о себе, для дела полезно, – умильно улыбнулась гостье и замерла в ожидании. – Мы тут посовещались и решили, что нам бы знать надобно, кто ты, да откуда, роду-племени какого?
Девушка поднялась на кровати и нахмурилась.
– А чего рассказывать? Я из южных краёв. Отец мой в клане змеином живёт и здравствует. Мама тоже змея. Дар у меня необычный есть: я цвет могу менять, на это и позарились драконы.
Я с Водяницей переглянулась и к девице на кровать присела.
– А как звать тебя, величать, годков-то сколько?
Ох, и глупая змеюка попалась! Я её полдня выпытывала и добром, и пряником, уж очень любила девица лесом, кругом в речи гулять да увиливать. Не зря змеиную шкурку-то носит. Всё хотела утаить, умолчать чего. Но не на ту напала: сообразила я, с кем дела веду.
Зорька – так змеюку величали – молодая была, только восемнадцатую весну встретила, да лето с осенью отгуляла. Талантами не блистала, только что поговорить любила, да змея одного, такого же зелёного да юного, как и сама. Ох, уж молодо – зелено!
Когда всё выспросила, вызнала, принялась готовиться к походу в гости. Нужно было вещички собрать, травки всякие наготовить. Не с пустыми же руками к этим ящерам соваться. А времечка мало оставалось.
Два дня пролетели как один миг, умаялась я совсем. Водянице наказов надавала, Змеюку обучила, чего делать и как себя вести. Сама ей на ножку веточкой обвилась и замерла. Оставалось только в замок пройти.
На третий день явились мы с Зорькой к воротам Белых Драконов. Нас