Серафим Михайлович деловито закинул ногу на ногу.
– Хорошо. Ты вроде у нас как химик? Как спирт делают, знаешь?
– В общих чертах.
– Замечательно. Даже не буду спрашивать техпроцесс. Ещё больше упростим задачу. Самогон представляешь?
Сергей усмехнулся.
– Конечно. Кто в России его не знает…
– Чудесно. Тогда про побочный продукт сивуху ты тоже конечно знаешь.
Сергей заколебался.
– Ну-у-у.… Если вкратце, это сложная смесь всяких там масел и одноатомных насыщенных спиртов.
– Сильно. Вообще молодец. И вправду знаешь. А теперь собственно суть вопроса. Как эту самую сложную смесь из ценного продукта удалить, дабы утром не было похмелья? Так вот простенько, без затей?
– Простенько…
Сергей задумчиво уставился в потолок.
– Так просто наверно не получится. Соединения растворены, значит надо чем-то связать… Сложный процесс, так сразу и не скажу…
Серафим Михайлович победно улыбнулся.
– В общем, всё ясно, садись. Четверка с минусом. А на самом деле всё делается очень просто. Доводишь смесь до пятидесятипроцентного содержания спирта, сивушное масло агрегируется в мельчайшие капельки. Ну а дальше через простейший древесный фильтр, и дело в шляпе! Конечный натур-продукт чист, как слеза невинного младенца.
– Ну ты силён! – восхищённо захохотал Василий Андреевич. – Сразу видно старого самогонщика!
Серафим Михайлович снисходительно махнул рукой.
– Какое там, всё элементарно. Я же говорю – школьная химия. Просто преподавали тогда иначе. Не вдалбливали, а старались объяснить…. Ладно, это всё мелочи. Ну а ты Алексей, божий человек, чего притих? Хочешь принять участие в тестировании?
Алексей улыбнулся. Поначалу показавшийся простачком деревенский отшельник нравился всё больше и больше. Особенно поразили научные термины в казалось бы в настолько элементарном процессе самогоноварения.
– Я в химии не очень силён.
– Ну а зачем нам теперь химия? С химией мы уже вроде как разобрались. Вопрос чисто по твоей медицинской части.
– По медицинской? Тогда давайте попробую…
– А и давайте, – Серафим Михайлович деловито засучил левый рукав выцветшей тельняшки. Вывернув локтем наружу, кивнул:
– Что скажешь, эскулап?
Алексей заинтересовано наклонился. Покраснение, припухлость. Не так уж и сложно, если вопрос без подвоха. На практике в больничке в гнойном отделении ещё и не такое видел. В принципе диагноз почти ясен. Если не ушиб, осталось уточнить детали.
– Согните и разогните руку в локте.
Чуть поморщившись, Серафим Михайлович послушно согнул руку. Послышался лёгкий хруст.
– Артрит у вас, – вынес диагноз Алексей. – Возможно даже бурсит. Начальная стадия.
– Гляди-ка, верно, – уважительно глянул Серафим Михайлович. – Фельдшерица наша тоже так сказала.
– И давно это у вас?
– Лет