– Они… боги? – эльфийка едва не теряла сознание от страха.
– Да. – беспечно ответила девушка.
– И по случайному стечению обстоятельств, её родня. – подмигнул служанке Перс, кивая в сторону Жени.
Все слуги, как по команде, склонились в поклоне; одновременно и стражники глухо стукнули себя кулаками по груди, отдавая честь.
Женя благодарно улыбнулась ему. Ей больше не было страшно.
Глава 10. Планы на завтра
Приём высокородных эльфов, князей и бургомистров из человеческих поселений прошёл в напряжённой и натянутой обстановке. Как бы все они ни боялись и ненавидели Сонивэла, но все знали, что новоиспечённая королева островов, населённых в большинстве своём белыми эльфами, не только вдова, но и бывшая наложница из человеческой расы, без рода и племени. Только присутствие рядом с ней Перса, в котором эльфы безошибочно почувствовали кровь древних богов, сдерживало их враждебное недовольство. Сирин и Алконост держались на расстоянии от гостей, бросая на смертных равнодушные взгляды.
– Ну что ж… Моя миссия выполнена. – дружески улыбнулся Перс подавленной Жене, когда последний из гостей покинул дворец, – Не в моих правилах вмешиваться в дела смертных, так что, можно сказать, что я сделал для тебя исключение. Но это – в первый и последний раз.
– Что? Я думала, что мы… – растерянно спросила Женя. Мужчина снова переоделся в джинсы и рубашку. Он поднялся с кресла и, перестав улыбаться, подошёл к девушке вплотную:
– Жень, ты же красивая. Смелая. Умная. Ты должна понимать, что эта акция была разовой. Учись справляться со всем сама, не рассчитывая ни на кого. Боги помогают только тем, кто их достоин.
– А как же приглашение посетить твой ресторан в Рио?.. – повторила Женя, сдерживая предательскую дрожь в голосе.
– Всё в силе. Если выживешь. Если сможешь освободиться от оков. Если научишься переходить границы миров. То да, я буду рад видеть тебя снова. – Перс смотрел на девушку сверху вниз без тени насмешки или иронии, в его карих глазах мерцали звёзды, – Докажи, что ты достойна моего дара.
– Слишком много «если» … – чуть слышно произнесла она упавшим голосом, – А если у меня ничего не получится?
Перс пристально смотрел на неё:
– Знаешь, я вдруг вспомнил одну страшненькую и затюканную девчонку, единственной радостью которой были сетевые стрелялки… Она столько всего пережила, некоторым на три жизни хватит…. А сейчас передо мной стоит роскошная женщина, умная и опасная. Настоящая королева. Насколько ты готова всё отмотать назад? Чем пожертвовать?
Женя невольно улыбнулась и отрицательно мотнула головой.
– Я так и думал. До встречи в Рио, детка. – мужчина весело подмигнул ей и исчез.
Женя повернулась к Сирин и Алконост. С уходом арха они облегчённо выдохнули.
– Мы же сможем с вами ещё увидеться? – спросила Женя без особой надежды в голосе.
– Ты слышала, что он сказал. – взгляд Сирин стал надменным и холодным.
– Я