– Король Сонивэл был сильно пьян, погода была… нелётная, а камни мокрые и скользкие. Он неудачно приземлился, разбил голову и упал в океан. Прямо в стаю акул.
– А госпожа Ликия?.. – спросила эльфийка шёпотом.
– Не знаю. Она слишком много выпила и полетела на поиски короля. Я не смогла её остановить.
– В.. такую погоду?.. – на лице служанки отразилось недоумение, смешанное с недоверием. Женя пожала плечами и окатила Эмиэт ледяным взглядом:
– Лика взрослая девочка. К тому же она – сильный боевой маг. Не мне ей указывать.
Эльфийка всё поняла. Она отпустила Женину руку и склонила голову в поклоне:
– Моя королева… Я готова служить тебе верой и правдой. Прикажешь подготовить для тебя новые покои?
– Да. Я займу комнаты моего мужа. – Женя даже не изменилась в лице, – И найди мне нормальную одежду и того, кто сможет избавить меня от этого. – она показала свои наручники, на которых болтались обрывки цепей.
Визит королевского оружейника расстроил Женю ещё больше.
– Зан… металл, разрушающий магию… Его ни один инструмент не возьмёт… – суровый эльф, быстро справился с цепями и теперь тщательно изучал синие прожилки на металле её наручников, – Тут даже ни замков нет, ни щелей, ни царапин… Работа настоящего мастера! Думаю, они были сделаны несколько столетий назад в Назимире… Но вот для чего или кого?..
– Для странников. – подсказала Женя, – Чтобы я не могла вернуться домой.
Эльф бросил на девушку внимательный взгляд:
– Я не смогу снять это.
– А кто сможет? – Женя, не подавая вида, проглотила комок страха, сжимавший её горло.
– Вероятно, только тот, кто их сделал.
– То есть, никто… И я здесь застряла надолго… – она отвернулась, чтобы суровый эльф не заметил навернувшиеся на её глаза слёзы отчаяния.
Глава 8. Хозяйка восьми островов
Дворец шевелился, как большой муравейник. По всем коридорам торопливо двигались десятки слуг, таская взад-вперёд куски мебели, какие-то доски, цветные стёкла, зеркала, канделябры и рулоны тканей. Слышался постоянный перестук молотков и повизгивание пил. Когда Женя попросила главного смотрителя дворца полностью изменить интерьер королевских покоев с вычурно-дорогого и холодного на «что-то тёплое и живое, на ваше усмотрение», она никак не ожидала, что работа закипит сразу, по всему дворцу и на ночь глядя. И теперь ей было крайне неудобно перед рабочими, которых немедленно призвали в королевский дворец, да ещё в такую скверную погоду.
Она стояла перед чёрным окном пустой гостиной, завернувшись в принесённый Эмиэт белый шёлковый пеньюар и глядя, как отражение сотен горящих свечей, размывается в стёклах потоками воды, падающей с неба. Здесь уже убрали всю мебель, сняли портьеры и очистили стены от гобеленов.
– Моя королева, что прикажете делать с одеждой короля и госпожи Ликии? – вывел её из тяжёлых