Династия Мамлюков (1250–1517). Египет управлялся потомками гвардейцев последних султанов династии Аюбидов – мамлюками. За этот период сменилось 47 султанов. Некоторые из них были неграмотны, с трудом изъяснялись по-арабски и смутно представляли, что такое ислам, однако большинство обладало недюжинными военными и организаторскими способностями. Одним из наиболее ярких представителей мамлюкских правителей был султан Захир Рукн-ад-дин Бейбарс (1260–1277 гг.). В 1260 г. в битве при Айн-Джалуте (район Наблуса в Палестине) войска под его руководством разгромили монгольскую армию, предотвратив ее вторжение в Египет. К 1510 г. мамлюкские султаны начали терять контроль над своей державой, и в 1517 г. Египет попал под власть турецкого султана Селима I Явуза, который включил в состав Османской империи Сирию, Аравийский п-ов и большую часть Северной Африки.
Османское господство (1517–1882). Формально Египет считался одной из провинций Османской империи, которая управлялась губернатором – пашой, имевшим резиденцию в Каире. Пока из Египта в Стамбул поступали значительные налоговые платежи, султаны Османской империи предпочитали не вносить каких-либо радикальных изменений в систему управления провинцией, сохранившуюся со времен господства мамлюков. Подобная политика дала возможность мамлюкским высшим чиновникам – беям установить к концу XVII в. эффективный контроль над страной. К середине XVIII в. с ослаблением власти Османской империи над Египтом мамлюкские беи почувствовали себя независимыми. В своем противостоянии центральному османскому правительству они порой искали поддержку у европейских коммерсантов и их правительств, которые были заинтересованы в Египте как источнике дешевой пшеницы. В 1798 г. французские войска во главе с Наполеоном I захватили Египет, но были изгнаны в 1801 г. английскими и турецкими войсками.
Правление Мухаммада Али (1805–1849). Одним из командиров подразделения османских войск, введенных в Египет, был Мухаммад Али (1769–1849). В 1805 г. правительство Османской империи назначило Мухаммада Али пашой Египта, который в 1811 г. стал абсолютным правителем страны. Правда, он по-прежнему признавал себя вассалом Османов и ежегодно отправлял в Стамбул собранные налоги. Эпоха правления Мухаммада Али – один из важнейших периодов в истории Египта. Яркая политическая фигура XIX в., он почитается египтянами как основатель современного Египта.
Завоевательная политика Мухаммада Али наложила отпечаток на развитие всего мусульманского мира. В период с 1811 по 1819 гг. его армия предприняла ряд успешных походов против движения ваххабитов в Аравии. В 1821 г. им была завоевана территория Восточного Судана, в 1824 г. египетские вооруженные части принимали участие в подавлении антиосманского восстания в Греции,