– Трудно залезть в голову искусственно выведенному существу, – Яга пожала плечами.
Я нахмурился.
– А для чего их вообще выводили?
– Первоначально – для диверсий в тылу противника, – ответила старушка. – Ведь обычный человек, даже военный, не станет подозревать маленькую девочку, – Яга указала взглядом на Липу, – или пушистого беспомощного котика.
– Котика? – я подался вперёд.
– Стоп, – скомандовала наставница и погрозила пальцем кому-то за моей спиной, – на твоём месте я не стала бы этого делать.
Я обернулся. Липунюшка уже пришла в сознание и, кажется, была готова прыгнуть то ли на меня, то ли на боевую старушку.
– Липа, фу! – скомандовал я.
Девочка зло покосилась на меня, но выпрямилась и заложила руки за спину. Грызь с воинственным видом пропрыгал перед ней, что-то яростно лопоча.
– Значит, опять подлое эхо войны? – я изобразил кривую улыбку. – Сколько же лет этой маленькой девочке, если её засылали в тыл противника? Насколько я понимаю, это могло случиться только во времена Последней войны?
– Вряд ли она из тех, первых Альфов, – Яга не сводила взгляд с девчонки.
– Ничего не понимаю, – я схватился за голову. – Их что, кто-то до сих пор выводит?
– Без малейшего понятия, – старушка вновь пожала плечами. – Генетический материал хранится долгие годы. Кто знает, к кому он мог попасть?
– Они из яиц, что ли, вылупляются? – вспомнил я предположение Ницше.
Бабуля вместо ответа лишь хихикнула в кулачок. В задумчивости я присел прямо на траву рядом с импровизированным креслом Яги.
– Я, собственно, пришёл вот по какому вопросу, – собрав мысли в кучку, произнёс я. – Благодаря представившейся возможности, я завтра отправляюсь на поиски мамы.
– Светланки, что ли? – кажется, я смог отвлечь наставницу от Альфы. – И где же ты собираешься её искать спустя… сколько там лет прошло?
– Появились сведения. И транспорт.
– Это ты про то летающее корыто, которое к вам вчера пришвартовалось? – Яга скептически глянула на меня. – Сведения, поди, такие же древние, как вид того тазика?
Я не нашёлся, что ответить. Бабуля была права. Но ведь я имею право на надежду?
– Впрочем, все мы имеем право на надежду, – прочитала мои мысли старушка. – Ты хотел узнать, могу ли я как-то облегчить твои поиски?
– Ваша проницательность приводит меня в трепет, – признался я.
– Лесть бесстыдная, но приятная, – улыбнулась Яга. – Ладно, дам тебе одну зацепочку. У вас в арсенале сигнальные ракетницы есть?
– Не знаю. Я как-то не слишком в курсе.
– Это упущение, – старушка поморщилась. – Ну, ладно. Дам я тебе одну. Где-то у меня завалялась. И ракеты дам. Таких у вас всё равно нет. Запускай вечером, через пару часов после заката. Если Светланка окажется рядом, она придёт.
17
В сопровождении подозрительно смирной Липунюшки я вернулся на подворье. В небольшой суме, выданной мне Ягой, чуть позвякивали бочонки сигнальных ракет. Сама