Утром следующего дня я собрал в своём кабинете маленькое совещание. На нём присутствовали пятеро, включая меня. Начальник охраны, ответственный за городских постовых, главный постовой, мой помощник и следователь по важным делам. Последними были оборотнями, остальные – магами, поэтому в помещении стояла мрачная и тяжёлая атмосфера
– Как вы знаете, подозрение падает на всех. Но у меня появились новые сведения, и я бы хотел обсудить их в тесном кругу.
Мужчины переглянулись, но никто не проронил ни слова. Чего-то подобного я ожидал. Маги не жаловали оборотней, а те не видели смысла в участии магов.
– Из достоверных источников я смог узнать, что, скорее всего, мы имеем дело с магом-водником. Или с несколькими магами. Они готовят ритуал по передаче сил. Это очень сложный и энергоёмкий ритуал, и собрать им осталось всего двух водников. Поэтому я хотел бы обратить ваше внимание на это обстоятельство. Дети должны быть под контролем. Нужно оповестить семьи магов этой стихии. Но сделать это нужно очень аккуратно. Не вызывая общей паники. Также необходимо в кратчайшие сроки снабдить их специальными амулетами. Постараемся найти этого психа как можно быстрее.
– С чего решили, что это именно маг? А если это вампир? У вашей братии тоже есть некоторые предпочтения. Возможно, он любит молодую кровь с привкусом магии воды? – заговорил начальник охраны.
Это был жёсткий и самоуверенный тип. Я его недолюбливал, но он знал своё дело и потому входил в состав специальной группы.
– Я не исключаю любую версию. Но если я прав, то у нас мало времени. Вода и полнолуние – две составляющие, которые должны сойтись вместе.
– Если так, то у нас ровно неделя, босс, – заметил мой заместитель.
Эль Дарис – огромный восточный лев. Оборотень был спокоен и уверен в себе. Он чётко соблюдал дистанцию и являлся моей опорой.
– Верно, неделя. Я составил список предполагаемых жертв – их всего десять. Это немного. Есть, правда, полукровки. Их пять. Итого у нас пятнадцать предполагаемых жертв.
– С этим можно работать, – заметил главный постовой.
Он не отличался буйным темпераментом, но умел видеть главное.
– Тогда желаю нам всем успеха.
Рабочая обстановка в кабинете всё же сделала своё дело, и вскоре оборотни спорили с магами, как лучше устроить слежку и где нужно искать детей. Решили работать сразу в двух направлениях: вести поиск и отслеживать детей. Я рассказал о том, что случится с магом, если мы опоздаем. Но об этом никто не хотел думать. Мы долго составляли план поимки, пытаясь просчитать всё.
Вечером дозорные знали приблизительный портрет подозреваемого.
Я лично курировал самые мелкие гостиницы. Нам казалось, что он не местный, потому как водных магов в горах было мало. Кроме тех семей, чьи дети входили в список пропавших или потенциальных жертв, было всего с десяток