Так Володька с Алисой познакомились со священным для немцев словом термѝн, который означает «назначенное время». Попробуй пропусти термѝн, прослывёшь разгильдяем на долгое время.
– Вы из Новосибирска? – спросила фрау Линдер, – обращаясь к Алисе и расцветив лицо улыбкой, – из столицы Сибири? А я из Москвы, из столицы России. Здесь я с начала девяносто третьего года. Вы каких политических взглядов придерживаетесь? Надеюсь, демократических? – и вопрошающе посмотрела на Володьку.
Он ничего не ответил и опустил глаза.
– Да мы как-то не очень лезем в политику, – ответила Алиса.
– Жаль, очень жаль. А я всю жизнь боролась с тоталитарным режимом. Меня преследовали, не раз сажали в психушку. Скажу вам откровенно, я не очень уважаю людей, стоявших тогда в стороне. Вы где были, когда травили Сахарова и Солженицына?
– Я в институте училась, – кротко сказала Алиса, – потом работала.
Повисла неловкая тишина.
– Ладно, идите! – смилостивилась фрау Линдер. – Мы страдали, вы пришли на всё готовое. И сюда вы приехали только благодаря нашей борьбе. Хотя бы это помните! Да, возьмите карту лагеря!
Володька поспешно выехал, открыв дверь колёсами. Алиса, взяв карту лагеря и переваривая упрёки фрау Линдер, вышла следом.
– Давай погуляем, – предложил ей брат. – Домов здесь до чёрта. Надо же познакомиться с лагерем.
– Пойдём, получим сорок марок.
После этого Алиса повезла Володьку по какой-то дорожке. Он сверял путь с картой.
– Сейчас справа должен быть пятый дом… А нету: дом номер двенадцать.
– Ну правильно, после одиннадцатого должен быть двенадцатый.
– Но на карте пятый.
– Может ты вверх ногами её держишь?
– Поехали назад, если вверх ногами, после одиннадцатого должен быть пятый.
– Десятый, – сказала Алиса, посмотрев на белый прямоугольник с цифрами на стене дома.
– Ничего не пойму. Карта неправильная.
С рёвом, свистом, скрежеща по небу, пронеслись назад истребители.
– Передайте Президенту, – сказал Владимир, – натовские лётчики летают, так чтобы и наши летали, а то, упаси Бог войны, они воевать не умеют9.
– А как тебе фрау Линдер?
– Наверное, мне должно быть стыдно, что я не помогал ей в великой борьбе с тоталитаризмом. Но я только шесть или семь лет назад узнал, что жил при тоталитаризме, а в то время мы и слова такого не знали в нашей сибирской глуши.
– Не стыдно, что приехал на всё завоёванное ею в тяжёлой борьбе?
– Я не просил её бороться. Сама жила бы в каше, которую заварила!
К полудню потеплело. Как-то совершенно случайно вышли из аллеи на магистральную дорогу, которая вела к воротам со шлагбаумом и через которые они въехали вчера в лагерь.
– Ну-ка посмотрим, что на воротах написано! Ага: «Grenzeübergangslager»