Я показал первобытное орудие Ленке, но моя подруга не уделила топору никакого внимания. Она неторопливо объехала покорно стоящего великана и, не слезая со своей лошади, требовательно спросила на Всеобщем языке:
– Ты кто такой? Отвечай!
Орк пожевал челюстями и ответил на удивление разборчиво и чётко:
– Я Аваш Лесоруб, слуга Кариза Жирного.
– Далеко твой дом? Кто там живёт? – продолжила допрос Фея.
На этот раз наш пленник ответил далеко не сразу. Он долго шевелил губами, а потом признался, что не знает.
– Ты не знаешь, где твой дом??? – Фея вопросительно посмотрела на меня, не в силах интерпретировать странный ответ лесоруба.
Я пришёл на помощь подруге и предложил объяснение столь странному ответу.
– Аваш пленник и был похищен орками другого клана. Когда ты заговорила о доме, он мог иметь в виду свой старый клан и родной дом. Видимо, он не знает туда дорогу, а потому не может ответить на твой вопрос. Так ведь, Аваш?
Однако гигант отрицательно помотал башкой.
– Не орки похитили. Лесные великаны. Когда Аваш был совсем карапузом.
Я едва сдержал непечатные слова. Ведь какая разница кто похитил младенца-орка, в главном я ведь угадал! Если к каждой мелочи так придираться, мы вообще никаких вразумительных ответов не получим. Но всё же постарался сформулировать свои вопросы максимально просто и однозначно:
– Куда ты собирался тащить брёвна? Далеко это место? Сколько орков там живёт?
– Дерево нужно хозяину. Не знаю. Не знаю, – таковы были ответы лесоруба.
Едва ли возможно было выжать какую-нибудь полезную информацию из таких ответов. Я пожал плечами и снова передал Ленке право вести допрос. Фея побилась какое-то время над составлением своих вопросов, но получала на них столь же пространные и бесполезные ответы.
– Нет, так дело не пойдёт, – расстроилась Фея и снова стала творить какие-то пасы и слова заклинаний.
С минуту моя подруга молча смотрела на лесоруба, после чего резко выдохнула и доложила о своих успехах:
– Аваш не умеет считать и ничего не понимает в единицах расстояния, поэтому и не мог ответить на наши вопросы. А посёлок вон за тем пригорком, можно пройти по оставленному волокушей следу. Посёлок совсем небольшой, домов на десять-двенадцать. Обитают там преимущественно люди, но есть и орки, и гоблины. Живут они охотой, рыбной ловлей и земледелием. Единого начальника или главы в посёлке нет, зато есть какой-то монах или жрец, к мудрым советам которого жители прислушиваются. Общение с внешним миром достаточно слабое, лишь странствующий купец изредка приезжает. Пузырь, мне кажется, для нас это идеальный вариант! Отдай этому лесорубу топор, пусть дальше работает, дорогу мы теперь и сами найдём.
Глава пятая. Первые люди и новый план действий
Посёлок