– Извини, что сразу не привела лестницы в движение, – опомнилась я.
Он осматривался в пустом и огромном как ангар зале, расслаблено засунув руку в карман выглаженных, на вид дорогих чёрных брюк. Как будто искал, что изменилось за прошедший день.
Я всё ждала, когда он выскажет своё раздражение.
– Было не тяжело.
Маг откинул подушку и сел на диван. Малость излишне худое лицо отражало спокойствие.
– Тебе лучше? – аккуратно осведомилась я. Вопрос был закономерен. Прошло два дня с тех пор, как было решено, что он условно здоров.
– Физически в норме.
Сажусь рядом, сбрасываю сапоги, чуть скованно затягиваю ноги на диван, сжимаю пальцы на ноющей лодыжке в капроне.
– Что думаешь о том… белом?
Он должен был понять меня без дальнейших объяснений.
– Пора навестить брата.
Знала, что этот момент наступит, и боялась его. Хочется сказать: «Может, не надо?». Но я точно знаю, что надо, значит, спрашивать бесполезно.
– Не будем заострять внимание на произошедшем, – говорит Маг, как будто ничего особенного не произошло. – Мы просто едем в гости к брату.
– Далеко ехать? – бесцветно спрашиваю я.
Маг внимательно смотрит на меня.
– Не надо так переживать. На поезде бы пришлось ехать около пяти суток, но мы поедем на моей машине… Васса, мы едем вдвоём. С тобой ничего не случится.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
Маг терпеливо вздохнул.
– Я смогу защитить тебя.
– А себя?
Я прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Перемычки, соединяющие меня с двумя братьями, они где-то очень глубоко. Беспрепятственная, плотная и прямая ведёт к Магу. Он довольно спокоен, его чувства тёплые и уверенные, сдержанный дискомфорт можно списать на разлуку с братом и усталость. Белая перемычка тянется вдаль к Веньке. Он расплывчато умиротворён, как кошка, спящая под батареей. Можно представить, что почувствуют оба, если заинтересуются мной. Маг уже точно знает. Он кладёт руку мне на плечо.
Я в панике. Словами мне не помочь, не переубедить, и Маг молчит.
– Ты совсем распустила людей, – говорит он после паузы.
Киваю. Посещает мысль.
– Но самых распущенных я велела уволить.
Маг не переспрашивает.
– Ты слышал?
– О чём?
– Жрицы уволены.
Он всё ещё держит руку на моём плече.
– По правилам жанра я должен вознегодовать и спросить зачем, – медленно говорит Маг. – Но я недавно носил на руках двенадцать девчонок, и у меня нет вопросов.
А я рассчитывала на ответ в рамках жанра.
– Тебе всё равно?
– В каком смысле?
– Мне казалось, в старом составе Жриц были твои знакомые… пока они состояли в Храме, ты мог чаще их встречать, разве нет?
– У меня много знакомых, – Маг пожимает плечами. – Ты же их уволила из практических соображений.
– Как