Значит, система экономических отношений собственности составляет сердцевину всех отношений между людьми по производству, распределению, обмену и потреблению благ и услуг.
Вся система отношений собственности порождает у людей экономические (материальные, имущественные) интересы. Главный среди них состоит в том, чтобы всемерно умножать находящиеся в собственности блага в целях лучшего удовлетворения потребностей.
Однако движимый собственническими интересами человек может вступать в конфликт с интересами общества. Чтобы предотвратить противоречия, порождаемые собственностью и регулировать поведение агентов, используется право. Право — это совокупность общеобязательных правил поведения (норм). Они устанавливаются в обществе или санкционируются (утверждаются) государством и поддерживаются им. После того как государство законодательно урегулирует имущественные отношения между физическими и юридическими лицами, они наделяются правами собственности.
Юридическое содержание собственности реализуется через совокупность правомочий ее субъектов: через владение, пользование, распоряжение.
Пользование представляет собой извлечение из вещей их полезных свойств для удовлетворения тех или иных потребностей. Собственник может передавать свое имущество в пользование другим лицам на какое-то время и на определенных условиях. Граница права пользования определяется законом, договором или иным правовым основанием (например, завещанием).
Распоряжение — право изменять принадлежность имущества. Оно осуществляется чаще всего путем совершения различных сделок (купли-продажи, мены одной вещи на другую, дарения и т. д.). Указанные здесь правомочия собственника могут быть временно ограничены по его инициативе. Так, человек, сдавший внаем вещь другому лицу, лишает себя права владения и пользования вещью на срок действия договора имущественного найма.
Все рассмотренные черты собственности представляют собой разные ступени социального присвоения и только в совокупности отражают его содержание. Таким образом, социальное содержание собственности составляет исторически определенные отношения по поводу присвоения и отчуждения средств производства, его результатов и рабочей силы.
В современной экономической теории получило развитие целевое направление экономического анализа, которое известно как экономическая теория прав собственности. Основоположниками этого направления считаются Р. Коуз, лауреат Нобелевской премии, и профессор А. Алчиан. В своих исследованиях они оперируют не понятием «собственность», а используют термин «право собственности». Не ресурс сам по себе является собственностью, а «пучок или доля прав по использованию ресурса – вот что составляет собственность».