В Бразилии амплуа вратаря мало ценится, но таким образом Роналдо смог попасть в свой первый клуб. По прошествии незначительного количества времени тренер решил снять его с позиции голкипера. Роналдо так плохо стоял на воротах? Нет! Он настолько хорошо показал себя в качестве нападающего, что никогда больше не играл в качестве вратаря.
Регулярно прогуливая школу, мальчик грезил о больших победах. Вскоре в учебное заведение он ходил уже с матерью, которая внимательно следила, чтобы он не сбежал с уроков, однако Роналдо стал уходить на перемене после первого урока. В этот период футбол помог ему избежать употребления наркотиков. В фавелах, где их так легко достать, многие его знакомые уже с десятилетнего возраста употребляли “крэк”.
Социал Рамос Клаб (1988-1990)
В возрасте 11 лет Роналдо переходит в другой мини-футбольный клуб – “Социал Рамос Клаб”. Тренер команды считал новичка обычным игроком, но его бомбардирские успехи говорили об обратном. В том сезоне он забил 166 голов и стал лучшим снайпером юношеской лиги, а в одном матче из 12 голов своей команды забил 11.
Его успехи в футболе нельзя было не замечать. Парень прогрессировал. Игра становилась для него спасением от жизненных неурядиц. Его родители разошлись, когда Роналдо было 11 лет. Каждый раз приходя с игры, и, не находя отца дома, он вновь погружался в суровую реальность.
Когда Роналдо исполнилось 13 лет, его пригласили на просмотр во “Фламенго” – клуб, в котором он хотел играть больше всего. Была лишь одна неразрешимая проблема – от дома Роналдо до тренировочной базы клуба час езды. Просмотр он прошел, но денег на проезд у его родителей не было. Просьбы родственников, адресованные руководству клуба об оплате проезда, были проигнорированы. Мальчик вернулся домой ни с чем.
Сказать, что он был расстроен, значит ничего не сказать. По своему разочарованию этот эпизод Роналдо даже сравнивал с фиаско на Кубке мира 1998. Больше всего он винил отца, так как верил, что если бы Нелио немного напрягся, то совместными усилиями деньги можно было собрать. Кроме упущенной возможности играть за “Фламенго”, у него произошло еще одно несчастье в тот же самый день – пока он ждал автобус, его избили местные хулиганы и отобрали часы. Действительно, это был худший день в детстве Роналдо.
Впав в состояние меланхолии на несколько недель после отказа “Фламенго”, он подумывал о том, чтобы завершить футбольные выступления, но отсутствие других возможностей вырваться из трущоб заставили его с еще большим усердием совершенствовать навыки. Забегая вперед отмечу, что через 18 лет он совершит еще одну попытку войти в состав этого клуба, но она также окажется неудачной.
Сан-Кристован (1990-1993)
Отсутствие каких-либо других перспектив, кроме футбола, заставило его пойти на просмотр в близлежащий клуб – “Сан-Кристован”. Сюда