Конечно же, когда Илья тогда, в самый первый день, подсел к нам за столик и заявил о своих чувствах, тем же вечером я позвонила мане и рассказала эту историю, как первый смешной случай из моего студенчества. Она разделила мое мнение, что правдой подобное утверждение быть не может. Она никогда меня не осуждала или отговаривала от чего-то. Наоборот, ее гиперопека переросла в полную свободу действий. Она как-то резко их простой мамы переквалифицировалась в друга, с которым всегда можно обо всем поговорить без утайки и получить совет, которому можно последовать. Или проигнорировать. Мама не настаивала. И я ее не узнавала, но меня такое положение вещей несказанно радовало.
По поникшему настроению мама сразу определила, что что-то не так. И я не стала скрывать от нее правду. Рассказала о своей проблеме. Вернее, о проблеме с Ильей. И о своих мысленных метаниях из крайности в крайность.
Мама слушала молча. То бледнела, то краснела, но стойко молчала до самого конца моего рассказа. А потом, когда и недопитый чай остыл в очередной кружке, и кусок вкуснейшей шарлотки в горло уже не лез, она сказала:
– Ты уверена, что это именно тот мужчина, который тебе нужен?
– Я не знаю, мама, – честно призналась я. – Он мне нравится. И даже очень. Говорит, что любит. А я… Даже не знаю, как сказать. Когда он меня целует или обнимает, мне все нравится. Но как только он пытается зайти куда-то дальше, у меня внутри все холодеет и становится неприятно.
– А он пытался зайти дальше? – ужаснулась мама, прикрыв рот рукой.
– Да, – призналась я. – И я ему это почти позволила. Но когда он попытался просунуть руку мне под одежду, я поняла, что не смогу.
Повисла тишина.
Было слышно лишь неспешное тиканье часов на кухне, да звуки улицы, доносившиеся со стороны окна. Хоть домик, в котором была наша квартира и был относительно новеньким, но вот о звукоизоляции никто не позаботился, поэтому слышимость была поразительная. Так что повисшую между нами тишину, абсолютной тишиной сложно было назвать.
– Мам, скажи что-нибудь, – наконец попросила я.
– Ты все правильно сделала, – коротко ответила она и поднялась, чтобы убрать со стола.
– Но что мне делать дальше? – не унималась я.
– Продолжать в том же духе, – отвернувшись к раковине и включив воду, ответила мама.
– Но он бросит меня, если я что-то не предприму.
– Значит, к лучшему. Если мужчина любит, он будет ждать.
– Что-то я в этом сомневаюсь, – буркнула я себе под нос, но мама услышала.
– Если сомневаешься, значит сразу бросай этого мальчика. В своем мужчине нужно не сомневаться.
– Откуда