Новое царство: 1569–1081 гг. до н. э.;
поздний период: 724–332 гг. до н. э.
Додинастический период
5-е тысячелетие до н. э. – 3050 г. до н. э.
Из додинастического периода известны только захоронения, сохранившиеся в нильской долине с 5-го тысячелетия до н. э.
Захоронения
Самые древние могилы были овальными ямами. Но, когда появился сырцовый кирпич, им начали обкладывать могилы, и форма могил стала прямоугольной. Поскольку древние египтяне верили, что со смертью жизнь человека не обрывается, в захоронения помещали сосуды с пищей и питьем, а также предметы обихода, необходимые умершему в посмертной жизни. К могиле вождя внимание было особенным: считалось, что благоденствие общины напрямую зависело от того, как будет существовать его дух после земной смерти.
Древнее царство
3050–2191 гг. до н. э.
С 3050 г. до н. э. Древний Египет становится царством. Отныне страной управляли цари сменявших друг друга династий. По представлениям древних египтян царь являлся сыном бога, и, соответственно, его почитали как бога. Чтобы божественная кровь не смешалась с человеческой, египетские цари женились на сестрах или, в крайнем случае, внутри родственного круга. Про придворных, ежедневно обихаживавших царя, говорили: «Они ежедневно славят бога». Называть царя по имени считалось непочтительным, о нем можно было сказать: «Так решил Великий дом», т. е. царский дворец. По-египетски «Великий дом» звучит как «пар-хо». С X в. до н. э. так стали официально называть самого царя. В Библию это слово вошло как фараон; из Библии оно стало известно всему миру.
Комплексы захоронений
Во все времена людей поражали знаменитые каменные египетские пирамиды. Это главные сооружения Древнего царства, монументальные усыпальницы фараонов, их «дома вечности». Наиболее грандиозными были ранние пирамиды. Самая большая – пирамида Хеопса (2609–2584 гг. до н. э.), причисленная к одному из семи чудес света: первоначальная ее высота равнялась 146,6 м (почти 49-этажный дом, если считать по 3 м на этаж), а длина стороны основания составляла примерно 230 м.
Но свою совершенную форму пирамиды обрели не сразу. Этапом на этом пути явилась, например, ступенчатая пирамида фараона Джосера, сооруженная в 1-й пол. XXVII в. до н. э.
Как уже отмечалось, одним из важнейших божеств Древнего Египта считался Ра, бог-Солнце. Солнце рождалось на Востоке и умирало на Западе, поэтому Запад в Древнем Египте ассоциировался со страной мертвых. Соответственно, пирамиды сооружали на западном берегу Нила, в стране мертвых, в пустыне. Рядом с пирамидами обитали те, кто совершал необходимые ритуалы, их помощники и слуги, а также строители погребальных сооружений. Сами египтяне жили на восточном берегу реки.
К загробной жизни тщательно готовились. Пирамиду с усыпальницей для фараона начинали строить с самого начала его царствования. Погребальная камера состояла