На смену мезолиту пришел новый каменный век – неолит (др.-греч. νέος – новый, λίθος – камень). Самым значительным явлением этого этапа в истории человечества стало открытие, что еду не обязательно собирать, ее можно выращивать, посеяв семена и дождавшись урожая. Это открытие было исторической вехой человечества, в специальной литературе оно названо «неолитической революцией». Следствием стал оседлый образ жизни, т. е. устойчивое сооружение жилищ. Далее будут рассмотрены жилища неолита, а пока отметим другие яркие достижения эпохи. Каменные орудия теперь шлифованные, их уже умели сверлить, а к концу неолита появятся орудия из металла, что обозначит переход человечества к новому – медному – веку и далее к бронзовому. Люди неолита уже умели прясть и ткать. Распространяется глиняная обожженная посуда.
По-видимому, в лесистых районах при изготовлении посуды поначалу глиной обмазывали плетеные изделия (заметим, что русский глагол «ваять» восходит к очень древнему слову, означавшему «вить», «плести»), а далее при обжиге на костре плетеный каркас выгорал. Действительно, черепки древних сосудов – нередко относительно тонкостенные, с продавленным по внешней поверхности точечным рисунком (ил. 4), что возможно только при наличии каркаса (иногда на старинных черепках заметны его следы).
Ил. 4. Глиняные сосуды
1. Тонкостенный сосуд, украшенный точечным орнаментом. Верхневолжская культура. Период неолита (кон. 6-го – кон. 5-го тыс. до н. э.). 2. Горшок со следами плетеного каркаса внутри. Северодонецкая культура
Другой древнейший способ изготовления керамических сосудов – ручная лепка. При этом глиняную ленту-«колбаску» укладывали на плоское донышко ряд за рядом – либо параллельными кольцами, либо спирально, создавая задуманную форму и тщательно затирая стыки между рядами; завершал работу обжиг на костре[10]. В дальнейшем появится гончарный круг. Утварь сакрального назначения расписывали соответствующими орнаментами; с течением времени эти росписи превратились в обычный декоративный прием.
Первые «неолитические революционеры» – это натуфийцы 10–8-го тысячелетий до н. э., второго периода существования натуфийской культуры (территория Израиля, Сирии, Ливана). Пещерные поселения теперь встречались реже, самое знаменитое обнаружено на горе Кармел (Израиль). Вдоль пещер сооружались низкие каменные стены; в пещерах – мощеные полы и непременно очаг. Но, как правило, натуфийцы жили в открытых поселениях из 100–150 домов. Это были полуземлянки, круглые или овальные, диаметром