– Ты когда-нибудь видел живого Цмока, Сергей? – через плечо спросил Савелий.
– Нет.
– А я тоже. Но мой дед рассказывал, что, еще когда сам маленьким был, видел Цмока в небе, мол, даже там он казался огромным, а какой он вблизи… Наверное, очень крупный. А вот интересно: в сказках говорят, что они могут извергать огонь. Правда ли это, или вымысел?
– Как говорят и летописи, и свидетели, что сталкивались с ними в наше время, абсолютная правда.
– М-да, – протянул Савелий. – И как им это удается?
– Ученые люди говорят, что это, возможно, из-за специальных желез, которые они выделяют в виде некой черной смолы. То есть очень огнеопасное и трудно тушимое вещество, которое им удается поджигать искрами, которые они как-то могут делать. Без понятия, как они делают их. И получаемое пламя потоком воздуха от дыхания они, как фокусники, направляют куда хотят. В итоге выходит такой смертоносный смерч.
– Хм, никогда о таком не слыхал, но… – Савелий задумался, – тогда как их пасти сами не загораются?
– Все благодаря тканям их кожи, которые со временем стали огнестойкими, опять же, как говорят ученные люди.
– Ха, а ловко они это придумали. Я даже сначала и не понял.
– Да, весьма, но однажды я услышал от одного купца абаканца с каганата, что на востоке есть одна интересная легенда или сказка насчет того, как Цмоки приобрели дар огня абсолютно не связанная со всякого рода железами.
Сказав это, Сергей через пару минут уже пожалел о том, что вообще открыл рот, так как дочь Савелия, видимо, в силу своего детского возраста, когда хоть не корми, но расскажи какую-нибудь увлекательную историю, стала активно просить рассказать эту сказку. В чем ее подержал ее отец, заметив:
– Ну, расскажи нам, а то тоскливо как-то… хоть отвлечемся от дум тревожных.
В итоге, за неимением другого выбора, Сергею под таким напором с неохотой, но пришлось уступить. И он с ворчанием про себя начал рассказывать сказку.
– В общем, когда-то давно… Когда-то давно. Когда про людей и в помине не