Заметив, что Павлина снова насмешливо заулыбалась, Лешка с жаром добавил:
– Да не гоню я телегу! Честное слово!
– Слушай, Хотиненко, – наморщила лоб девушка, – я сама не особо грамотная, но мне от твоих «телегу гнать» да «затырься» тошно становится. Разговариваешь как мелкий воришка. Чему тебя в твоем трудколе только учили?
– Чему надо, тому и учили, – пробурчал Алексей, но дал себе зарок при Поле за языком следить.
Нарочито прихрамывая, он убрался в палатку и там залег на койку в ожидании ухода болельщицы Павлины на футбол. Время ползло безобразно медленно, а голоса Поли и Люси продолжали доноситься до его слуха. Наконец все стихло. Лешка осторожно выбрался наружу, убедился, что девчонки ушли, и вернулся в палатку переодеваться. Когда он в полном здравии оказался у кромки поля, первый тайм был в разгаре.
– Ну чё, ты как? – кинул на ходу кто-то из ребят, вбрасывая мяч из-за боковой.
– Порядок! – важно поглаживая ногу, отрапортовал Хотиненко. – Вывих. Пара движений руками – и чин чинарем.
Лешка уселся на траву и скосил глаза в сторону Поли, которая вместе с Люсей громкими криками и ахами-охами сопровождала не слишком результативную игру лэпщиков. Хотиненко рвался на поле, мечтая заколотить гол, да не один, а потом, после матча, наслаждаться восхищенными взглядами Павлины, подаренными ему, лучшему бомбардиру. Однако вступить в игру смог только после перерыва, заменив Сашку Перова.
Хотиненко с места в карьер рванул к воротам противника. Он бросался на любой пас, даже предназначенный другому игроку, находящемуся в более выгодном положении. В результате вместо метких ударов, способных покорить сердце болельщицы Поли, получалась сплошная неразбериха. А тут еще всякие обидные словечки от ребят посыпались. Лешка расстроился, отошел в глубь поля и занялся там зализыванием душевных ран. Третьячки тем временем забили третий гол, в то время как в активе у лэпщиков числился один-единственный.
В обстановке царившего уныния Алексей, находившийся около центра поля, увидел, что срикошетивший от ноги соперника мяч летит прямо к нему. Он ощутил такой прилив сил, что в одиночку помчался к воротам третьячков, обходя одного игрока за другим. Лешка не слышал ни криков, ни свиста. Только знал, что там, за спиной, Поля, ее взгляд, а потому он не имеет права промахнуться.
Мяч красиво и мощно взмыл вверх и… ударился о перекладину. Вратарь бросился к отскочившему мячу, но поскользнулся. В результате кожаный красавец снова оказался у Лешки, правда, под левой ногой. Поэтому повторный удар получился не таким сильным, как хотелось бы, но зато точным.
Алексея окружили и начали одобрительно хлопать по спине. А он ловил взгляд Поли, но та на него не смотрела, лишь прыгала и одобрительно кричала вместе с Люсей.
После ужина и мытья посуды, в котором Лешка снова принимал активное участие, Хотиненко несмело подошел к Поле:
– Давай на речку сходим? Ведь хотели же…
– Разве? –