Короны, которые опускаются на светлую и темноволосую головы.
И благословение альдона.
Красиво, ярко, торжественно.
Зеленый – цвет траура, но это ведь и цвет жизни?
Жизнь продолжается, дамы и господа, жизнь продолжается, несмотря ни на что. И процессия выходит из храма.
Обратная дорога во дворец тоже на своих двоих. Без повозок, карет и лошадей. Но люди не жалуются. Это – честь, поучаствовать в таком мероприятии. Ричард, кстати, нескольких человек из списка вычеркнул по тем или иным причинам.
Лиля лишний раз порадовалась, что на ней удобные туфли. И зашагала рядом с мужем.
Такой уж сегодня тяжелый день…
Жаль, что съесть ничего нельзя. Эх, дура она, дура! Надо было хоть бутерброд в карман платья сунуть! Да хоть сыра кусок!
Или горсть орехов, как она делала во времена оны. Покупала арахис, насыпала в карман, и когда на лекции становилось голодно… поди, разгуляйся на стипендию. Родители хоть и помогали, но что они могли?
А арахис отлично утолял голод, не портил зубы и был дешев.
Не сообразила!
Вот и голодай теперь, идиотка!
Или жди до приема.
Хотя какой есть выход?
Лиля мрачно обозвала происходящее «разгрузочным днем» и в очередной раз промокнула слезы. Интересно, как обходятся дамы, с естественной косметикой из сажи и свеклы? И белилами из свинца?
Наверное, они не плачут. А она вот…
Прощайте, ваше величество.
Прощайте…
***
Во дворце уже все было готово.
И зала, в которую все набились, и трон, и музыканты, и стол…
По традиции – первый тост пили за ушедшего короля. Чтобы принял его душу Альдонай.
Второй – за нового короля.
Третий, если так получалось – за королеву. А дальше кто во что горазд.
Лиля пить не собиралась вообще. А искусством выливать выпивку она овладела давно, еще в студенческое время. Ах, эти золотые годы!
Кого не пытались подпоить, взяв «на слабо»?
Кого не провоцировали на студенческих вечеринках, иногда и не с самыми добрыми намерениями? Лиля точно знала свою меру, но на голодный желудок? После целого дня на ногах?
Ей сейчас и кефира хватит, чтобы окосеть!
А потому вес три тоста благополучно отправились под стол, а Лиля принялась за мясо в сложном соусе.
Лакеи скользили вокруг столов, обслуживая знатных гостей. Тихо наигрывали какую-то мелодию музыканты.
Ричард и Мария сидели во главе стола. Обычай есть обычай.
Им предстоит просидеть ровно час. Потом можно уходить.
Собственно, никому сегодня король и не нужен особо. И поинтереснее есть занятия.
Потанцевать, отдохнуть, поесть разных вкусняшек – дворцовые повара превзошли себя сегодня. Есть даже особое коронационное меню.
Лиля с мрачным юмором подумала, что эти традиции придумал чертовски умный