7
Сегодня Сибил снова ходила к ручью. С недавнего времени там у нее появился тайник; около ручья росло дерево с извилистым стволом, и возле самой земли в его стволе обнаружилось небольшое дупло. Вот в нем-то и хранила девочка свои маленькие сокровища: несколько красивых камешков и какую-то непонятную круглую железяку, которую Сибил нашла однажды в лесу.
Она проверила, все ли на месте, в который уже раз покрутила в руках непонятный металлический кружочек, и добавила к своему богатству большую кедровую шишку, подобранную только что.
И вдруг неподалеку раздался легкий шорох. Чуткая Сибил уловила какое-то движение в стороне, быстро прикрыла свой тайник и бесшумно, словно маленькая змейка, исчезла с этого места.
Никто и никогда не тревожил ее здесь. Но теперь она явно была не одна. Затаившись в своем укрытии, девочка пристально вглядывалась в окрестности. Некоторое время вокруг было тихо, но вот быстро порхнула крохотная птичка в дальних кустах, чуть заметно качнулась ветка – там явно кто-то был.
Сибил прикинула расстояние и решила, что у нее есть время удрать отсюда незамеченной, ведь если это не зверь, а человек, то он наверняка скажет в селении, что видел ее здесь одну. А это вряд ли понравится Нарте, да и от других может попасть – Сибил не разрешали далеко уходить без взрослых.
Быстро и неслышно заскользила она по траве, используя каждое дерево, каждый куст для укрытия. Все дальше, дальше от ручья… И вдруг, выскочив на небольшую поляну, она чуть не лоб в лоб столкнулась с человеком, который, точно так же как она, вылетел на открытое место, только с другой стороны.
Это был смуглый темноволосый мальчишка чуть постарше Сибил. За его спиной виднелся небольшой лук, колчан со стрелами висел на боку.
– Ты кто? – округлила глаза от удивления Сибил.
– А ты? – мальчик нахмурил брови и внимательно разглядывал ее.
– Я – Сибил.
– А я – Даур.
– Откуда ты взялся? Что-то я тебя никогда раньше здесь не видела!
Мальчик неожиданно смутился и даже потупился.
– Вообще-то я здесь случайно оказался… Я не должен был приходить… Я и так зашел слишком далеко…
Сибил задумалась, глядя на него, а потом вдруг сообразила:
– Так ты пришел оттуда?
– Откуда – оттуда? – не понял Даур.
– Ну, из-за реки, из дальнего леса?
Мальчишка утвердительно качнул головой, и отросшие, чуть вьющиеся волосы на секунду скрыли его лицо.
Сибил больше ничего не сказала и с таким интересом принялась рассматривать Даура, что он не выдержал и спросил:
– Чего ты на меня так смотришь?
– Ты – маленький мужчина… – пробормотала девочка. – Я никогда раньше таких не видела…
– Как это – не видела? – не поверил мальчишка. – У вас, что, мальчишек нет?
Сибил