– Ты хорошо наточил стрелы? – переживала Сентябрьский Ветер.
– Всю ночь точил, – неохотно отозвался Кина, закидывая вьюк с припасами на коня.
– А копье?
– Все в порядке, мам. Это просто охота. Не волнуйся за меня.
– Ты не забыл о моих словах, сынок? – ворвался в беседу Отчаянный Волк. – Оглядывайся по сторонам и всегда держи ухо востро!
– Помню, пап, – отмахнулся Кина, – я и так все знаю. Зачем эти вечные повторы?
– Затем, что охота может быть опасна, – произнесла Сентябрьский Ветер. – Не относись к ней так беспечно.
– Я и не отношусь…
– Я однажды сказал про путешествие с такой же интонацией, – подхватил Отчаянный Волк.
– И что-то случилось? – заинтересовался Кина.
– Получил томагавком в спину, – в задумчивости ответил Отчаянный Волк. – Теперь большой шрам. И да… До этого меня еще несколько раз чуть не убили.
– Животные? – спросил Кина. – Во время охоты?
– Нет, – ответил Отчаянный Волк. – Но охота ничем не отличается от обычной жизни. Всегда найдется тот, кто захочет убить тебя, и стоит об этом помнить!
– Хорошо, – ответил Кина и вскочил на Луну. Такое имя носил его пышногривый конь. В стороне стояли еще несколько вороных, а верхом на них охотники с раскрашенными в красный и черный цвет лицами.
Вождь Млечный Путь, Знавший Духов оставил белый отпечаток своей ладони на каждом коне. Он вышел перед ними, поднял руки и вскрикнул:
– Нам сулит удача! Вы те, кто ее принесет!
После сказанных слов бывалые индейцы с боевым кличем «Яуйя-Яуйя» поскакали вперед. Кина посмотрел на родителей и вскинул вожжи. Луна фыркнул в ожидании хлесткого удара хозяина, но перед ним выскочила Шайна и преградила путь, едва не угодив под копыта.
– Постой! – крикнула она.
– С ума сошла?! – взвизгнул Кина.
Шайна подбежала к нему и протянула руку с лежащим в ней амулетом. К старой потертой полоске из оленьей кожи, украшенной разноцветным бисером, были привязаны шесть орлиных перьев, а в самом низу висела верхняя часть орлиного клюва.
– Зачем он мне? – непонятливо спросил Кина. – Мне не нравится этот амулет. Он щекочет грудь!
– Надень, – просила Шайна. – Я верю, что он приносит удачу.
Кина посмотрел на сестру глазами, полными сомнений, и забрал амулет.
– Ты веришь в эту чепуху?
– Все в это верят, – ответила она, чуть не плача.
Его взор пал на горизонт. Индейцы опрометью мчались на восток. Он и еще несколько охотников оставались до сих пор в лагере, прощались с родными. Шайна не спускала с него понурого взгляда. Кина надел на шею амулет, улыбнулся и произнес:
– Только