– Это так на него не похоже, – потрясенно пробормотал Рома. – Я не верю, что это самоубийство.
– Люди иногда не выдерживают, – следователь положил руку Роману на плечо, пытаясь поддержать его в трудную минуту. – Вы говорили, что у вашего друга не было недоброжелателей.
– Насколько я знаю, нет.
– Хорошо. А теперь отправляйтесь домой. Мы вам позвоним.
Рома кивнул и, бросив полный мучения взгляд на тело друга, покинул квартиру.
***
Чабриков завел мотор, но долго сидел, не трогая машину с места и глядя на цветные ленты, которыми был обтянут капот. Совсем не так должен был начаться этот день. Рома вспомнил, каким энтузиазмом зажигалось лицо Алексея, когда тот говорил о предстоящей свадьбе. Его друг не мог испугаться ответственности и пойти на самоубийство. Нет, только не Алексей.
Рома понятия не имел, как сообщить эту скорбную новость невесте, которую сейчас переполняет счастье, но вынести Виктории этот приговор было его горьким долгом.
Молодой человек повел нарядную машину медленно, словно оттягивая момент встречи с Викторией. Нет, не один он должен был ехать к дому невесты, где ее подружки заготовили разные игры и конкурсы. Как ему суметь сказать ей, что жених не придет на свадьбу? Как сообщить, что вместо свадьбы ее ожидают похороны?.. Правда, горькая на вкус.
Через четверть часа машина въехала в нужный двор. Рома поднял глаза и увидел, как задернулись шторы на четвертом этаже. Он успел заметить Викторию, спрятавшуюся за занавеской. Наверное, она удивилась, почему машина не сигналит в силу сложившейся традиции, когда жених приезжает за своей невестой.
Собравшись с духом, Рома вышел из машины и направился к подъезду; девушки преградили ему путь, но, когда они увидели его мрачное лицо, улыбки слетели с их губ.
– Мне нужно поговорить с Викторией, – коротко бросил он.
Когда Рома вошел в квартиру, Виктория вышла к нему с озабоченным выражением. Увидев его потухший взгляд, она поняла: что-то произошло.
– Где Алексей? – напряженно спросила она.
– Виктория, – начал он, тщательно подбирая слова. – Алексей…Он не придет сюда.
–
Рома, что случилось? Почему он не придет?!
– Виктория, – проговорил он ее имя, словно оно придавало ему сил. – Алексей мертв.
Его последние слова стеганули ее по сердцу хуже бича. Ее лицо вытянулось, а губы задрожали. Она растерянно заморгала, слезы обожгли ей глаза.
– Что ты такое говоришь? – выдохнула она, надеясь, что в следующую секунду Рома заберет свои слова обратно.
Но он только горестно поник головой, давая понять, что вовсе не шутит. Виктория застыла на месте, у нее вырвались сдавленные всхлипывания, переросшие в истеричный плач. Рома подошел к девушке и крепко обнял, успокаивая ее силой объятия так, как не утешил