Михаилу (а в подпольном бизнесе – Тигру) нравилось быть предпринимателем, «новым русским», как теперь называли бизнесменов. Ощущения от управления ЗАО он мог сравнить только с охотой. Приманки для покупателей и клиентов, поиск товаров, капканы для конкурентов. Его увлекал даже не весьма ощутимый результат, а сам процесс. Постоянно бороться за место под солнцем, за право контролировать территорию, уничтожать тех, кто осмелился оспаривать это право, стало нормой для Тигра и его людей.
И вот расстрел в «Калейдоскопе». Хотя ни прямо, ни косвенно не был в нем замешан ни один сотрудник Тигра, что-то заставило Сотникова насторожиться, прислушаться, пытаясь угадать последующие события, и принять соответствующие меры. Шестым чувством понял он, что не остаться ему в стороне со своей бригадой, не отвертеться, как бы он ни старался, от надвигающейся войны. Слишком уж долго было безоблачным небо над его головой. Поэтому готовился заранее, сберегая людей и ресурсы. Любой ценой решил как можно дольше сохранять нейтралитет. Надеялся Сотников, все еще надеялся на свою удачу.
Не успела машина Михаила остановиться на стоянке у здания офиса, как к ней подлетел Ильдус:
– Фу-у! – выдохнул он облегченно. – Вот ты где! Я тебя уже потерял!
– Но ведь надеялся, верил и ждал, конечно? – усмехнулся Тигр.
– Спрашиваешь! – развел руками Ильдус. – У меня две новости. Одна плохая, другая очень плохая. С какой начать?
Михаил вышел из машины, кивнул водителю, чтобы шел за ним, и направился к лифту. Ильдус догнал его.
– Давай сначала плохую, – сказал Тигр.
– Хакимов назло тебе поставил еще пару киосков на соседней улице.
– Это значит? – Тигр в удивлении поднял брови.
– Это значит, что он не собирается ни платить, ни убираться, – пояснил Валлиулов.
– Так реши эту проблему, – посоветовал Михаил. – Давай вторую новость.
– Хакимов встречался с Батуевым. Кажется, они договорились.
Тигр не ответил. Но понял, что такую занозу, как Хакимов, без боли и крови не вынуть. Значит, война. И так скоро, как нельзя было и предположить. Война с давними соседями. Неужели никак не избежать?
Он чувствовал, что что-то здесь не так. Есть какая-то связь между Хакимовым с его киосками и убийством в «Калейдоскопе». Но какая?
– Ильдус, узнай-ка мне во всех подробностях о разборке в кафе, – попросил Тигр.
– Объявлена война? – Ильдус насторожился.
– Надеюсь, что обойдется, – неопределенно сказал Михаил.
Закрывшись у себя в кабинете, Тигр