Бреше. Навіть не думала дзвонити.
Вона ніколи не повідомляла про те, що приїде.
Узагалі наші стосунки з Юлькою Костирко можна вважати за збочення чи патологію. Хоч би тому, що ми обидвоє сприймаємо їх як належне.
Ми вчилися разом. Юлька була дівчина сучасних звичаїв, устигла поміняти двох офіційних чоловіків, не кажучи про партнерів у ліжку. Називала себе чесною давалкою – і могла затопити в пику, якщо чула таке на свою адресу з чужих вуст. Вона робила те, що їй подобалося, стояла на принципах вільного кохання й певної жіночої незалежності. Мене завжди дивувало, чому чоловіки липли до неї, як мухи до меду, дарма що личко в неї було звичайнісіньке, а фігура не відзначалася ні класичною, ні будь-якою іншою пропорційністю. І у своєму подиві я не виняток.
Вона була вибаглива. На її думку, з чоловіком має бути не соромно ходити під руку. Він мусить дбати про свій вигляд. Юлька вимагала, щоб їй повсякчас робили компліменти. Просто дивно, як оце непоказне, метр шістдесят на зріст, створіння жіночої статі причаровувало найсамовпевненіших казанов. Квіти, кіно, кафе, ресторан – це все має бути гарно, як у кіно. І лише потім – ліжко… А тоді ґудбай, бебі! Ти вже нецікавий.
Наші з нею стосунки перебігали так само, але остаточно мене чомусь так і не відтерли. Я перестав цікавити її як чоловік. Одначе як людину, коли можна так сказати, вона експлуатувала мене й далі. Працювала в Полтаві, але раз на два-три місяці обов’язково телефонувала мені, щоб просто побазікати ні про що, а згодом почала приїздити в якісь незрозумілі відрядження й зупинятися в мене. Я навіть дав їй запасного ключа. Взагалі-то в мене вона найчастіше лишала тільки речі. Сама ж Юлька використовувала відрядження, щоб поповнити колекцію чоловіків-валянців. І розповідала мені про це без жодних комплексів. Що ж, кожен обирає собі той спорт, який лягає на душу.
– Ти надовго?
– Гостинність так і пре! – Вона цмокнула мене в щоку, з її волосся скрапувала вода.
– Якщо чесно, тебе тільки мені й не вистачало.
– Значить, я вчасно з’явилася. Нащо вимкнув музику?
– Які важливі справи цього разу?
– Так собі, чергове нудне відрядження.
– Ага, нудне… Скільки йому? Років зі сто?
– Ревнуєш?
– Дура ти!
– Їсти будеш? У мене курочка є, ковбаска, яйця варені.
Їсти мені хотілося, але жіночі колготки на кухонній табуретці відбивали апетит.
– Манатки свої прибери!
– Не плач, приберу. А ти тим часом харчі он із тієї сумки дістань.
Харчів вона привозила силу-силенну і чесно лишала все мені. Поки я порався коло сковорідки й чайника, вона вдягалася.
– Ти погано виглядаєш!
– Дякую за комплімент! – перекрикнув я шкварчання сковорідки.
– Хочеш, із дівчинкою гарною познайомлю? Працівниця торгівлі.
– Гарна дівчинка, працівниця торгівлі – і незаміжня? В неї, напевне, очі косять, ліва нога коротша за праву і ступінь ожиріння не менший за другий!
– Ну, якщо всі так перебиратимуть