Плотность и температура термосферы и экзосферы не остаются постоянными и изменяются в зависимости от активности Солнца, взаимного расположения Земли и Солнца и других явлений. Периоды изменения этих величин – суточные, месячные, полугодовые, 11-летние и др. Например, на высоте 500 км плотность атмосферы за сутки может изменяться в 10 раз, а температура – в пределах от 700 до 2000 градусов. Днем температуры и плотность здесь выше, чем ночью.
С точки зрения взаимодействия атмосферы с земной поверхностью атмосферу подразделяют на: 1) планетарный пограничный слой (слой трения) высотой 1–1,5 км, 2) свободную атмосферу, т. е. всю ее остальную часть.
В слое трения сильно сказывается влияние земной поверхности на характер движения воздуха. В этом слое хорошо выражены суточные изменения метеорологических элементов. Скорость ветра в этом слое возрастает с высотой.
Внутри планетарного слоя выделяется приводной (приземный) слой атмосферы высотой 30–50 м. Состояние этого воздуха оказывает непосредственное влияние на судно в море. В нем наиболее резко сказывается влияние подстилающей поверхности и наиболее быстро изменяются по высоте температура и влажность. Ветер по направлению практически не изменяется с высотой, но скорости изменяются очень быстро.
Под влиянием ультрафиолетового излучения Солнца все газы на высотах более 80 км почти полностью ионизированы. При этом в атмосфере образуется ряд ионизированных слоев, существенно влияющих на прохождение радиоволн и тем самым на безопасность мореплавания. Состояние слоев ионосферы весьма изменчиво и зависит от солнечной активности. В полярных и окополярных районах в ионосфере разреженные газы под влиянием бомбардировки корпускулярными потоками, испускаемыми Солнцем, начинают светиться. Возникают полярные сияния. Верхняя граница полярных сияний может находиться на высоте 1000–1200 км, а нижняя – до 60 км.
Заслуживает внимания такое явление, как неоднородность тропосферы, которая расчленена на отдельные, более или менее однородные в горизонтальном направлении объемы воздуха, занимающие обширные пространства, соизмеримые с материками или их частями. Эти объемы воздуха называют воздушными массами. Состояние воздушной массы определяет погоду над занимаемой ею территорией. Воздушные массы непрерывно перемещаются, причем смена одной воздушной массы другой приводит к резким изменениям погоды. Переходная зона между двумя воздушными массами называется атмосферным фронтом. На атмосферных фронтах зарождаются и развиваются мощные вихри, диаметры которых доходят до тысяч километров, – циклоны и антициклоны.[115]
Если