– Ты не хочешь? – недоверчиво спросил Лёва, не удержав надежду в дрогнувшем голосе.
– Нет. – Никита вздохнул, посмотрел поверх его плеча за парой, пересекающей двор: отец пытался поймать убегающего сына, а, схватив за рукав, легко закинул на плечи под оглушительный довольный хохот. Хитро взглянув на Лёву, Никита подмигнул и кивнул: – Хочешь также?
Невольно заинтересовавшись, Лёва тут же повернулся и скривился:
– Я уже не маленький.
– Знаешь, мне тоже хотелось бы, чтобы кто-то покатал на плечах, – небрежно протянул Никита, поднимаясь.
– Правда?
– О, да. Спроси Алину.
– Соглашайся, – она подошла, улыбаясь, переводя довольный взгляд с отца на брата. – Я всегда любила, когда ты меня катал, – добавила смущённо.
– А меня ты не катал! – тут же насупился Лёва.
– Неправда, – мягко рассмеялся Никита, подхватывая его и одним движением усаживая на себя. – Катал, только ты этого не помнишь, – продолжил еле слышно.
Они шли домой не спеша, Лёва гордо смотрел на всех сверху вниз, крепко обхватив голову Никиты, но ни за что не желал признаваться, как ему это нравится. И то, как прохожие кивают и улыбаются, и то, как завистливо шепчутся одноклассники. Сейчас Лёва чувствовал себя почти счастливым, но, чем ближе они подходили к дому, тем больше он мрачнел, и на землю спустился вновь хмурый и насупленный. Света стояла у ворот и, быстро поцеловав детей, отправила их в дом.
– Давно освободился?
– Пару часов назад. – Никита проводил убегающих детей взглядом и посмотрел на неё. – Мы должны прийти вместе на праздник в честь передачи полномочий, не забыла?
– Забудешь тут, – усмехнулась Света. – Решил поиграть в заботливого отца?
– Ты о чём?
– Думаю, ты понимаешь, о чём. Появилось свободное время, и ты вспомнил, что у тебя есть дети? А потом что, опять пропадёшь?
– Свет, давай не будем сейчас выяснять отношения, – протянул Никита. – Или ты против того, чтобы я виделся с детьми?
– Нет, – быстро ответила она, – не против. Только… не давай им ложную надежду. У тебя это отлично получается.
Резко развернувшись, она быстро ушла. С тихим щелчком закрылась дверь. По пустой улице медленно брела собака, ветер гнал красный фантик от конфеты. Если кто-то и видел их, то явно поспешил скрыться до того, как заметят. Никита посмотрел на свой дом, попытался представить, что было бы, зайди он внутрь. Вздохнул, разворачиваясь и уходя в пустую квартиру.
Глава 13
Лёша расхаживал по кабинету, горделиво осматриваясь, словно видит впервые. Наконец он остановился у окна, заложив руки за голову и счастливо рассмеялся.
– Неужели это правда?
– Подожди радоваться, – хмыкнул Сергей. – Ещё будешь ныть, что зря согласился.
– Меня не надо было уговаривать, – фыркнул Лёша. – Быть архитектором у меня в крови!
– Это точно, – кивнул Никита, поднимаясь с дивана, на котором до этого читал. – Пойдём, нам уже