На следующий день после завершения неудачных сражений Западного и Крымского фронтов, 21 апреля, для управления войсками на южном крыле советскогерманского фронта Ставка создала Главное командование войск СевероКавказского направления53. Ему подчинялись и Крымский фронт, и Севастопольский оборонительный район, и СевероКавказский военный округ, и Черноморский фронт, и Азовская военная флотилия. Главнокомандующим этого направления был назначен Маршал Советского Союза С. М. Буденный, его заместителем по морской части – адмирал И. С. Исаков, членом Военного совета – секретарь Краснодарского крайкома ВКП(б) П. И. Селезнев, начальником штаба – генералмайор Г. Ф. Захаров.
Из состава войск СКВО в непосредственное подчинение Главкома СевероКавказского направления перешли 17й казачий кавалерийский корпус под командованием генералмайора Н. Я. Кириченко (со штабом в станице Павловской), который 28 апреля получил свою первую боевую задачу – занять оборону по левому берегу реки Дон от Манычской до Кагальника и далее – по восточному побережью Азовского моря до Темрюка, и 1й отдельный стрелковый корпус под командованием полковника М. М. Шаповалова (со штабом в станице Крымской), который оборонял совместно с Черноморским флотом побережье Черного моря от Темрюка до Лазаревской, Майкоп, Краснодар и далее территорию по реке Кубани до Темрюка.
В этих целях на станциях Краснодара и в других населенных пунктах создавались перевалочные базы. Для прикрытия с воздуха грузовых перевозок по реке Кубани и дорогам Таманского полуострова командующему округом поручалось организовывать противовоздушную оборону силами зенитной артиллерии и истребительной авиации. С 15 мая Азовская военная флотилия должна была сформировать отдельный отряд кораблей на реке Кубани, на который возлагались задачи борьбы с минами, сбрасываемыми с самолетов противника, и диверсантами54.
Штаб Главного командования СевероКавказского направления попрежнему размещался в Краснодаре, в здании ВИТИМа – Всесоюзного научноисследовательского института табачной и махорочной промышленности им. А. И. Микояна55.
В здании института размещался штаб Краснодарского направления (фото ГАКК)
Переждав распутицу, войска вермахта готовились к решительному удару, для которого был выбран южный, менее защищенный участок фронта. В немецком штабе 11й армии эта операция, начавшаяся в мае, известна под кодовым наименованием «Охота на дроф».
Причин, по которым мы остановились на обороне Крыма, несколько. Во-первых, этот регион тесно примыкал к Краснодарскому