– Мне надоело… я… я не знаю! Говори, что это!
– Сдаёшься?
– Да! Говори!
Зажмурившись, Ёжик схватил Белку за край куртки, и уперся в землю.
– Ёжик, но так не интере…
– ГОВОРИ! Я НЕ ШУЧУ!!!
– С ума сошёл?! – взвизгнула Белка. – Я шишку загадывала.
– Шишку?!!
Ёжика вмиг отпустило. «Шишку… Шишку она загадала! Шишку, черт бы её побрал…»
Белка смотрела на него как-то странно.
– Да, шишку. – сказала она. – Слушай, Ёжик, если эта игра так на тебя действует, давай поиграем во что-нибудь другое.
Ёжик запрокинул голову, глядя на еловые ветви. «Шишки…»
– Они разве деревянные? – спросил он пространно.
– Ну… даже не знаю, Ёжик… Ты их пробовал?
– Нет. – Ёжик глубоко вздохнул. – Но я думаю, они из коры.
– Кора – это тоже дерево. Я только не поняла, зачем так психовать из-за шишек?
– Я не психовал. Просто ты, Белка, загадываешь всякую чепуху… и меня в заблуждение вводишь! Не знаешь толком из чего эти шишки сделаны, так зачем загадывать?!
Они двинулись дальше, но Белка всё ещё подозрительно косилась на него.
«Шишки… – качал головой Ёжик. – Ягоды тоже растут на деревьях. Рябина, черемуха. Никто ведь в здравом уме не скажет, что они деревянные».
– Слушай, а может, Лось знает, из какого они материала?
– Может. – сказала Белка. – Спроси у него завтра. Раз тебя эти шишки так волнуют.
– Ничего меня не волнует. Ты их загадала, я тебя не просил.
– Ладно, Ёжик, хватит ворчать.
«Хватит ворчать…» Ёжик захлопал глазами: что-то слишком светло стало. А, ну да… выходим на поляну…
Ничего удивительного в этом не было. Просто минуту назад он, Ёжик, был уверен, что они никогда не выберутся из чащи. Что деревья в последний момент схлопнутся у них перед глазами или что-то такое. Тьфу! Не хочется и вспоминать.
– Слышь, Белка, а тебе не пора сворачивать?
– Что? А… – протянула Белка, – да нет, Ёжик, я могу еще прогуляться.
Ёжик остановился посреди поляны. Белка тоже остановилась.
– Так, – прищурился Ёжик, – ты что, меня до самого дома собралась провожать?
– Ну… я подумала…
– Может, нам лучше сразу к Свинье вернуться? А?
Белка пожала плечами.
– Свинья давно спит. – сказал Ёжик. – Нет, в самом деле, чего тут бояться? Лиса спит, все спят. Скажешь, я не прав?
– Прав, прав. – кивнула Белка.
– Давай, ты иди к себе домой, я к себе.
– Ладно, Ёжик.
– Ну всё…
Теперь можно было расходиться. Но… что-то ещё осталось…
– А, стоп, стоп! Ты банку открыла?
– Что?
– Банку с маринованными помидорами. Я тебе приносил.
– Ах… подожди-ка… – теперь Белка начала вспоминать. – Подожди-ка… Да, была какая-то банка. Я убрала в подвал. Знаешь, Ёжик, я вообще-то не очень люблю маринованное…
– Знаю, –