– Все живы? – спросила Варя дрожащим голосом. – Живы?
– Я жив, – ответил Вася.
– Я тоже, – послышался голос Веры.
– А ты что молчишь, очкарик? – спросил Васька.
– Да жив я, жив! – выкрикнул Витька. – Что б вас всех! Я домой хочу! Мама! Ма-а-а-ама!
– Ребята, вы чувствуете это? – вдруг спросила Вера.
– Что мы должны почувствовать? – со страхом в голосе переспросил Витька. – Только не говори, что тебя под водой кто-то коснулся.
– Да нет! Чувствуете, ветерок? Лёгкий ветер, дует вон оттуда.
– Да, я чувствую его, – раздался голос Вари. – Там, откуда он дует, есть выход.
– Точно! – выкрикнул Вася. – Давайте все туда. Плывём.
– Возьмитесь за руки, чтобы не потерять никого, – проговорила Варя и схватила за руку Витю.
– Вот ещё! – прыснул Васька, но Вера схватила его руку, а второй рукой взялась за Варю.
– А вода-то сладкая, – вдруг проговорил Вася. – Попробуйте, как молоко с мёдом.
– И правда, – согласилась Варя. – Вкусно-то как.
– Фу, – донёсся голос Веры. – Вы что, в самом деле будете пить это? Не гигиенично.
– Вы мне лучше объясните, как мы плывём, держась за руки? – спросил Витька. – Вода что, сама нас держит, что ли? Дна не нащупать, мы не тонем, как будто по воде идём.
– Идём, да идём, – вставил Вася. – Ты радуйся, что не тонешь, и помалкивай.
Они плыли одной цепочкой в тёплой молочной воде. Вскоре впереди появилась белая маленькая точка света, и чем дальше они продвигались, тем сильнее эта точка росла. Стало мельчать, и сначала воды сделалось по пояс, а потом все четверо и вовсе вышли на сушу. Они были мокрыми, но почему-то не мёрзли. Ветер становился всё сильнее, и ребята решили побежать к выходу. Света в пещере становилось больше, теперь были видны стены, была видна земля под ногами с её возвышениями и ухабинами. Когда все четверо приблизились к огромной круглой дыре, из которой струился яркий дневной свет, они зажмурились с непривычки и стали прикрывать лица ладонями.
– Кажется, мы куда-то выбрались, – тяжело дыша, проговорила Варя и, взобравшись на уступ, вылезла в дыру. Остальные последовали за ней.
Глава 3
Мокрая одежда липла к телу, погода снаружи была приятная, безветренная. Стояла тишина, в воздухе витал запах сдобы и свежескошенной травы. За спиной чернела дыра, ведущая в пещеру, из которой четверо ребят только что выбрались, а прямо перед ними возник лес.
– Где это мы? – оглядываясь по сторонам, спросил Витя. – Разве здесь мы входили в пещеру?
– Конечно, нет, дурень, – ответил Вася. – Не видишь, мы вышли с другого конца?
– Ох, я и пожалуюсь папе на твоего дядю, – пригрозила Вите Вера. – Мы ведь умереть могли. Да всё, что угодно, могло случиться!
– Где же мои собачки? – вопрошала