Дорога домой заняла гораздо меньше времени, чем из дома в старую усадьбу. Так бывает всегда, когда ноги сами несут в родное гнездо и расстояние сокращается мыслями о тепле и радости возвращения.
Александр шел домой с необычными попутчиками, и от этого у него было весело на Душе. В кармане у молодого шишка был кристалл!
Шишки все же поначалу обманули Александра. Они поступили именно так, как собирались. Как только они прибыли в усадьбу и были спущены на землю, так их и след простыл между поленницей и сараем. Александр стоял раздосадованный посреди двора и пытался обнаружить хотя бы какое-то движение в углах двора. Матушке Александр не сказал ничего, чтобы не беспокоить ее. Она всегда верила, что у них в доме живут домовые, но увидеть их, да еще в таком количестве, наверное, было бы слишком большим потрясением.
Александр так и лег в этот вечер спать, не дождавшись от шишков обещанного кристалла. Но поутру на следующий день его ожидание все же увенчалось успехом. Тимоха, видимо, получил одобрение со стороны невесты, потому что Александр обнаружил у себя на столе перед кроватью небольшой сверток из полуистлевшей ткани. Подрагивающей рукой он развернул ткань и увидел в ней небольшой кристалл, матово-серого цвета с лиловыми прожилками, по которым, словно по ниточке, пробегает таинственная энергия. Ощущение в руке от этого кристалла было необыкновенным. Словно легкая волна пронизывает все тело, и оно наливается силой самой необычной, можно сказать, даже мистической.
Александр долго держал кристалл в руке и с закрытыми глазами пытался представить себе время и место, когда и где кристалл появился в этом мире. Перед глазами стали мелькать огненные картины иного мира, где время бежит совершенно по-иному. Его созерцание, наверное, продлилось бы и дольше, если бы не сильный шум из-под пола.
Александр открыл глаза, положил кристалл в старенькую истлевшую тряпочку и убрал сверток себе в карман. Надо было срочно выяснять причину шума под полом. Матушка уже вооружилась ухватом и стояла, склонившись над открытым люком, ведущим в подполье. Она шикала и грозила кому-то, приговаривая:
– Вот я вам, бесстыдники-дебоширы! – при этом она постукивала комлем ухвата по полу и стенке люка. Александр пришел на помощь матушке и решил спуститься в подполье, чтобы разогнать котов, которые иногда устраивали там свою весеннюю оргию вперемежку с боевыми действиями.
На этот раз в подвале происходили явно какие-то другие события. Там было темно, никто не мяукал, и шерсть, против обыкновения, не летела во все стороны. Наоборот, когда Александр спустился в подполье, там установилась глубокая тишина. Матушка спустила ему вниз зажженную лампу, и Александр оказался в небольшом круге света. Подполье всегда