Теперь, когда место в повозке освободилось, он вдвоем с Грейдом уложил в нее старца, а Эдель усадила рядом своего брата. Меррил вызвался управлять повозкой, ему все равно надоело сидеть на одной лошади с Эриком.
Принцесса вновь удивила его, ловко оседлав одну из оставшихся разбойничьих лошадей. Своеобразная магическая защита против конокрадов не позволяла увести животное, если всадник не знал его имени. Однако Эдель прошептала что-то лошади на ухо, и та позволила оседлать себя.
– Я слышала, как однажды ее имя по неосторожности произнес бывший владелец, – пояснила девушка.
– Может, ты заодно знаешь, как зовут ту, которая впряжена в повозку? – спросил Грейд, стараясь усмирить возмущенное животное.
– Конечно. Мы же всегда шли рядом. Ее имя Пыль.
– Очень похоже, – улыбнулся Коля, хлопнув по крупу лошади и чихнув от взметнувшегося столбика пыли. – Ее что, давно не мыли?
– Нет, просто она ужас как любит валяться в пыли, – Эдель брезгливо поморщилась. – Столько грязи от нее на меня летело!
– То ли еще будет, – хмыкнул Эрик, залезая на Факела. Не дождавшись ответной реплики, он пустил его вскачь.
– А… мм, нам ведь предстоит долгий путь, – нашелся Коля, чтобы оправдать «шпильку» своего друга. – Так что, поехали?
Грейд тронул поводья, и повозка, слегка поскрипывая колесами, покатилась по дороге. Рядом с ней поскакала на лошади Эдель, а Николай, задержавшись, чтобы переложить синее перо Тару и шарики-ловушки в дорожную сумку, а Светофора посадить себе на плечо, поехал следом.
Глава 7
Сгущались сумерки, но маленький отряд продолжал свое путешествие. Местность вокруг была пустынной, по дороге они не встретили ни одной живой души. Лишь голые деревья да придорожный кустарник уныло протягивали к ним корявые сучья.
Ехали молча, каждый занятый своим делом. Грейд сосредоточенно управлял повозкой, так как дорога то и дело подставляла ухабы и кочки. Эрик внимательно смотрел по сторонам, на случай, если по пути удастся подстрелить неосторожную птицу или зверька на ужин. Эдель ни на шаг не отставала от повозки, контролируя самочувствие своих близких. На Николая легли обязанности дозорного, обследующего лежащий впереди путь, чтобы не угодить в ловушку, не встретить лесных тварей или отрядов Фаридара. Однако эльфийское чутье всегда предсказывало грозящую опасность, что избавляло его от постоянного патрулирования близлежащей местности и позволяло остальным членам отряда чувствовать себя в относительной безопасности.
Прошло уже несколько часов после того, как они покинули разоренный лагерь разбойников, но молодой человек все еще переживал недавнее сражение, как будто схватка только что закончилась. Он потерял контроль над собой и позволил монстру завладеть его телом. И натворил много бед, прежде чем вновь пришел в себя. Нет, конечно, Коля не жалел бандитов. Мерзавцы и бездушные