Слева направо: Толик Лихачёв, Олег Кореньков, Володя Жданов
Я сидел на руле и пытался вспомнить, как выглядит это место на карте. Говорю ребятам: «Вот где-то тут лежит под водой одиночный камень с глубиной 0,3 метра над ним. Как бы нам не сесть на него…» Кто-то из ребят засмеялся: «Это ещё надо суметь попасть на один-единственный камень во всём проливе!» Через секунду мы почувствовали сильный встречный удар по корпусу и попадали с банок на дно шлюпки. Нос лодки немного задрался, а надутый ветром парус стал валить лодку на левый борт.
Кто-то из ребят хотел в панике спрыгнуть за борт, непонятно зачем. Я крикнул им: «Сидеть! Парус долой!» Спустить паруса – это дело одной секунды. Снял фал с утки на нижней части мачты, и рей с парусами сам упал в шлюпку. Теперь надо было как-то снять шлюпку с подводного валуна. Мы осмотрели днище. Воды вроде нет, значит, корпус не пробит. Велел всем перейти на корму, и стали раскачивать лодку с борта на борт. Через минуту снялись с камня, подняли паруса и пошли дальше. Ребята посмеивались надо мной: «Ну ты и капитан! Это же надо так точно попасть на этот валун. Железный глазомер!» Веселились вовсю.
А если вдуматься, могло всё плохо кончиться. Нам повезло, что въехали на камень точно по его середине форштевнем, окованным железом. Если бы ударились деревянным бортом, могли бы и проломить его. Что тогда делать? Мы, конечно, все хорошо плавали и могли бы доплыть до ближайшего острова. А что потом? Радиостанции у нас не было. Спички намокнут, костра не разжечь. На базе никто не знает, куда мы пошли на шлюпке. До нашего острова несколько миль и несколько других островов. Вот так я потерпел первое своё «кораблекрушение» на первом своём «пароходе». Приобрёл, так сказать, первый опыт. Мы тогда ещё поняли, что в море нельзя надеяться на «авось пронесёт».
Первый выход на шлюпке под парусом. Лёша Обожин, Женя Воробьёв, боцман дядя Боря и я на руле
Ближе к концу наших сборов командир нашей роты капитан-лейтенант Константинов объявил, что состоятся итоговые соревнования: завтра гонка на вёслах на одну милю, а послезавтра комбинированная гонка – милю на вёслах, потом поднимаем паруса и несколько миль под парусом до финиша около базы. В тот же день мы сколотили на возвышенном берегу перед пляжем скамьи в два ряда напротив финишного створа. Зрителей было довольно много: преподаватели и офицеры (некоторые с жёнами), повара и другая обслуга.
Мы с моими ребятами из команды тщательно подготовили шлюпку. Перевернули её кверху днищем и отполировали весь корпус и перо руля до зеркального блеска. Паруса намочили в воде и подвесили сушиться на ветках, чтобы не было ни малейших морщинок на них. Ребятам сказал, чтобы в день накануне соревнований никакой физподготовки после обеда и даже в футбол нельзя играть. Спать сразу после отбоя.
Наша