– Светишься, – ответил принц, – но не так, как раньше.
– Мне перстень мешает, – сказал Феликс. – Он вообще дурно на меня влияет.
– Давай, я его поношу. Ты же мне его уже доверял как-то.
– Не надо, Шел. Он может пригодиться мне в любой момент.
Вслед за ними к завтраку спустились и все остальные. Все, кроме Юстаса, выглядели выспавшимися и полными сил.
– Ты плохо спал? – спросил Феликс.
– Лёгкая бессонница, – с улыбкой ответил Эскот.
– Лёгкая, очень лёгкая, – пробурчал Эриш.
– Твой братец лис с тобой явно не согласен.
– Потому что этот сурикат проснулся посреди ночи от собственного крика, – сказал Эриш. – И я-то потом уснул, а он, судя по всему, нет. За руль ему точно нельзя.
– Ты преувеличиваешь, братец лис, – проговорил Юстас. – А дурные сны бывают у всех. Правда, Феликс?
– Правда, – кивнул тот.
– Это из-за погреба? – вдруг спросил Янко. – Господин Вернер вчера намекал на то, что туда должен был пойти я.
– Да, я не люблю подвальные помещения, – признался Юстас. – Но работать мне это не мешает.
– Могу понять, – кивнул Янко. – Я вот пауков боюсь.
– Серьёзно? – удивился Шелдон.
– Да, ваше высочество. Мне стыдно.
– Тебя когда-нибудь кусали пауки?
– К счастью, нет, иначе у меня был бы инфаркт, и меня отстранили бы от работы.
– А мелкого вон кусал.
– Феликса?
– Да, это было в Айланорте. Его тогда Юстас спас.
– Кстати, я ещё вчера хотел спросить. Ты правда играешь в театре или это всё прикрытие?
– Да и да, – улыбнулся Эскот. – Я играл Оливию на представлении Королевского театра под прикрытием. И собираюсь сыграть её снова, но уже в Шаукаре, просто чтобы помочь труппе, потому что они временно лишились своей примы. Королевский театр скоро туда приедет с гастролями.
– Надеюсь, я смогу попасть на представление, – сказал Янко.
Когда после завтрака все разошлись по своим машинам, Эриш вдруг подошёл к Феликсу и, прежде чем тот сел за руль, тихо проговорил на языке амаргов:
– Тебе нужно быть осторожным в Яссе.
IV
Отец Феликса Витольд Никсон был видным состоятельным нортом и мог взять в жёны любую столичную красавицу, но его выбор пал на скромную девушку из Яссы по имени Илинка. И пусть их брак нельзя было назвать идеальным, и сам Феликс знал о том, как гулял его отец в молодости, но он любил своих родителей и надеялся, что Витольд всё-таки угомонился и начал по-настоящему ценить то, что имеет. Каждую весну чета Никсонов приезжала в Яссу, чтобы погостить у родителей Илинки, а осенью перебиралась обратно в Валахию, чтобы провести зиму в особняке.
Теперь Никсоны уже привычно принимали у себя принца, а губернатора, его помощника и телохранителей пригласил к себе староста Мирон, который жил один. Янко же остановился у какого-то своего дальнего родственника, что было не