Вокруг них тут же образовалась толпа. Денис, который был с ней одного роста, попытался отступить, но понял, что просто так это сделать не получится, и пошел в наступление. Ему удалось высвободить руку и ударить ее по лицу. Толпа ахнула, кто-то из девчонок заверещал. Вдруг неизвестно откуда в круг ворвался Мишка, схватил Сашу за талию и буквально отодрал от противника. Она по инерции еще продолжала пинать воздух ногами, когда он сунул ее в руки ничего не понимающей Проше.
– Держи! – а сам резко развернулся к Денису и с размаху ударил в челюсть. Обидчик отлетел под ноги к окружавшим его одноклассникам, но Миша был уже рядом, готовый нанести еще один удар.
Вдруг резко наступила тишина и круг расступился. Директриса, грозная Валентина Филипповна, или «Мадам Бюст», как называли ее за глаза взрослые, материализовалась буквально из ниоткуда.
– Что здесь происходит? Можете не отвечать, и так вижу. Егоров, ну кто бы сомневался. Егоров и Рыбчак, оба ко мне.
– Он не виноват. Он меня защищал!
«Мадам» взглянула на Сашу, на щеке которой алело пятно от удара, и добавила:
– Ты тоже. Все трое ко мне в кабинет, – и ушла не оглядываясь.
Участники битвы, взяв портфели, поплелись назад в школу. Толпа, лишенная зрелища, не хотела расходиться, и одноклассники остались дожидаться, чем все закончится.
Миша и Денис избрали тактику молчания. Один был уверен, что ему не поверят, второму было стыдно сознаваться, что он подрался с девчонкой. Саша поняла, что говорить придется ей.
– Валентина Филипповна, я должна признаться! – при этих словах брови директрисы стали ближе друг другу, серые глаза заледенели, но по всему было видно, что ей любопытно.
Саша набрала в грудь воздуха и рассказала об их занятиях с Мишей, правда, ни словом не обмолвившись о своем визите к нему домой и о безосновательных обвинениях Дениса. Директор все молча выслушала, брови давно вернулись на прежнее место, лоб разгладился, а глаза потеплели.
– Так это правда?
Мишка молчал, как в рот воды набрал, но кивнул. Денис, который все это время, пока Саша рассказывала, сидел уставившись в пол, встал, вытер рукавом нос и тихо сказал.
– Правда. Я хочу попросить прощения у Саши и у Миши.
Это признание стоило ему последних сил, и, опустив голову еще ниже, он стал тереть глаза, вытирая непрошенные слезы.
Сашка, хоть и была зла на обидчика, тотчас его простила. Валентина Филипповна мудро решила не раздувать скандал и призвала участников конфликта помириться. О чем подумал Миша, никто так и не узнал, хотя было что-то во взгляде, который он бросил на Сашу.
Глава 7
1
Зима наступила сразу и надолго. Еще вчера девчонки шли в школу и пинали разноцветные листья, и вот их уже засыпало снегом. Сначала первым, самым долгожданным, когда все как одуревшие начинают лепить снеговиков, соскребая его прямо до земли, а потом основным – который пролежит до весны. Когда он выпадал, все достали санки, заточили коньки, наконец-то