– Ой, Сашенька, да что же ты стоишь. Проходи! Как приятно. Я всегда говорила, что Миша – молодец. Знаешь, какой он добрый, как он дома помогает. Все делает. Не то, что его батька, лентяй несчастный!
– Мам, прекрати, – одернул мать мальчишка.
Женщина сделала шаг по направлению к дому.
– Проходи, проходи. Что во дворе стоять. Холодно уже!
В подтверждение ее слов резкий порыв ноябрьского ветра сорвал с головы девочки шапку. Мишка скорее автоматически, чем желая сделать добрый поступок, бросился за ней, поймал и сунул в руки Саши.
– Держи! Что ты тут делаешь? – стараясь не разжимать губ, процедил он. Мать, стоявшая за спиной мальчика, еще раз помахала рукой, заходите.
– Извините, мне некогда. Я буквально на минутку зашла, – девочка сделала шаг к калитке. – Поговорить надо, – так же не разжимая губ, ответила она.
– Мам, я ее провожу. Это быстро.
Мишка пулей заскочил в дом и выбежал уже в пальто, натягивая на ходу шапку.
– Ну, что хотела, говори?
– Извини, что без приглашения. Хотела без свидетелей поговорить. Понимаешь, я всем в классе помогла с чтением. Даже Проша, а она та еще лентяйка, читает лучше тебя! Я так не могу. Я же вижу, ты умный, все можешь. Просто ведешь себя, будто тебе все равно. Миш, я хочу помочь тебе с учебой и предлагаю дополнительно заниматься после уроков.
Мишка чуть притормозил, отвел глаза, как будто увидел в канаве что-то интересное.
– И как ты себе это представляешь?
– Миш, я уже все придумала. После уроков можем встречаться в детской библиотеке, она рядом, всего два квартала от школы.
– Знаю я, где она находится. Совсем меня дураком считаешь?
– Нет, конечно, извини. Можем заниматься в читальном зале и делать уроки.
– Долго?
– Максимум час, потом каждый свободен.
То, что интересовало его в канаве, исчезло, он резко повернулся к Саше и посмотрел прямо на нее. «Какие у него глаза голубые, как небо, но холодные», – мелькнуло в голове.
– Давай попробуем. Не уверен, что получится, но давай. И никому ни слова, а то…
– Могила.
Домой она почти бежала. Если бы кто-то спросил ее в тот момент, чему она радуется, то Саша, наверное, не ответила бы. Рассказывать об этом Ленке не хотелось, Проша – сразу нет, мама занята, она с трудом дождалась, когда вернется отец, поужинает, и тогда все выложила.
– Молодец, дочь! – Виктор одобрительно похлопал ее по плечу. – Это правильно. Помогать другим – это тоже надо уметь.
– Знаешь, пап, мне кажется, у меня получится. Я прямо хочу с ним заниматься. Может, когда вырасту, стану учительницей? Учить детей – это так здорово.
Виктор улыбнулся, но комментировать не стал. Так все и началось.
Дело со скрипом, но пошло. Саша почувствовала в себе талант учителя, вошла во вкус. Ей нравилось объяснять и бесконечно повторять пройденный