А вот в одном известном КБ, куда Палыч пошёл исключительно под давлением своей любимой (просто чтобы не расстроить её, что она проделала лишнюю работу), Палычем заинтересовались, отправили к большому лётному начальнику, который поспрашивал про Энск и сказал, что они собираются приобретать «Ан-2» и Палыч им будет кстати. Он же как раз заберёт самолёт из Львова, куда пригоняли все новые «Ан-2», произведённые в Польше.
Палыча быстро приняли на работу, и стал он ждать, когда нужно будет лететь за новым самолётом. Обещали, что вопрос вот-вот решится, но мы же знаем, как долго на Руси обещанного ждут. И месяца через полтора Палыча вызвал тот самый большой лётный начальник, что инициировал его приём на работу, и, немного смущаясь, сказал, что финансисты отказались от покупки «Ан-2».
Палыч видел смущение большого лётного начальника и уже хотел поблагодарить за то, что ему хотя бы два месяца платили зарплату ни за что, и сказать, что он всё понимает, но начальник, извиняясь, предложил Палычу переучиться на «Ту-134». Но уточнил, что Палыч сам должен понимать, что могут его использовать только вторым пилотом.
Переучиться на «Ту-134» для любого гражданского пилота было голубой мечтой, а здесь ему это предлагали с извинениями. Хотелось немедленно себя ущипнуть.
Дома Палыч устроил целое представление по результатам этого разговора. Когда Наташа пришла с занятий, он печальным тоном сообщил ей, что КБ отказывается от покупки «Ан-2» и им теперь не нужен командир самолёта «Ан-2». Сделал трагическую паузу в надежде увидеть, как расстроится Наташа, чтобы продолжить свой рассказ уже в мажорной тональности. Но она не знала о подготовленном сценарии и, перебив его, сказала, мол, не страшно, они ещё что-то придумают.
– Но не нужно ничего придумывать, – всё же попытался осуществить задуманное Палыч. – Им теперь нужен второй пилот «Ту-134». Я долго думал, прикидывал все за и против и дал согласие.
Всё произошло как-то быстро и незаметно. Вот только ждал команды перегнать новый «Ан-2», но планы изменились, и вот уже переучивание на «Ту-134». И обычная транспортная работа. Туда отвезли генерального конструктора, оттуда привезли какие-то агрегаты или запчасти. Потом в Байконур слетали. Потом на завод в Сибири. Самолёт есть самолёт. Летает выше, дальше и быстрее, но очень быстро начинаешь эту новую работу воспринимать как само собой разумеющееся. Будто и не было этих десяти лет на «Ан-2» в далёком Энске.
К тому же на горизонте появляются новые планы и перспективы. У КБ появилась необходимость летать за границу. Заграница, правда, так себе заграница – бывшие союзные республики, с которыми связи на тот период были ещё не нарушены. И направили Палыча в приказном порядке в Шереметьево в учебно-тренировочный отряд получать