– Ну, тут выбор небольшой – или старше, или младше, – добродушно ответил папа. Он понимал, что с шестилетней букой Тапоней мне скучно, а мальчишки надоели.
– Вот и я говорю! – поддержала тетю Инну мама. – Чему может научить ребенка эта взрослая одинокая тетка?!
– Она не тетка, – обиделась я. – И не одинокая! У нее есть любимый!
Я просто хотела защитить Мухаббат от нападок, но все трое в лифте уставились на меня с любопытством:
– Какой еще любимый?! И ты откуда это знаешь? – спросила за всех моя мама.
– У всех красивых девушек есть любимый, – уклончиво ответила я. – Он у нее дома, в Туркмен-Сахре. А больше я ничего не знаю.
– Да она фантазирует, успокойтесь! Подыскивает себе новые авторитеты, – папа незаметно мне подмигнул, указав на тетю Инну, глаза которой уже вылезали от изумления из орбит:
– Кто красивый? В какой еще Сахре?! Ирина, срочно огради своего ребенка от тлетворного влияния подобных авторитетов!
Моя мама энергично закивала, а папа сказал:
– Не волнуйся, Инночка, девочке просто скучно тут в трех соснах. Вот она и ищет нового общения, выдумает себе героев и их истории. Никто ей ничего не рассказывает и не влияет.
– Если она сама себе выдумывает истории, покажите ее Любе! – буркнула тетя Инна, имея в виду нашего доктора-психа.
Я обиделась и, придя домой, торжественно внесла Максову маму в свой «черный список», который вела на последней страничке своего дневника. В реестрик под заглавием «Список дураков» я вносила всех тех, кого таковыми считала на данный момент времени. От посторонних глаз имена были зашифрованы: только я понимала, кого имела в виду. Видимо, я частенько меняла гнев на милость и наоборот, потому что постоянно кого-нибудь из списка вычеркивала, а на их место вносила новых. Как только человек из «Списка дураков» делал что-нибудь хорошее, мне становилось совестно дальше его там держать, и я вымарывала его имя канцелярской замазкой, благо она в нашем госпитале водилась в таком изобилии, что ею даже маскировали царапины на белых туфлях, а я однажды сделала себе маникюр. Так же она считалась отличным сувениром для отправки в Союз, где такой простой и полезной вещи, как замазка, отчего-то не было вовсе. Благодаря белой замазке, мой черный список постоянно менялся по содержанию, но никогда по размерам – больше шести пунктов единовременно он ни разу не содержал. Самые бурные изменения он претерпевал летом, когда на каникулы приезжали посольские дети. Вот и тетя Инна в «черном списке» долго не продержалась. Я устыдилась и вычеркнула ее уже через пару дней, когда мой брат заболел, а она по собственному почину пришла на помощь. Папа как раз уехал на пару дней в командировку в Мешхед, когда у брата вдруг подскочила температура. Моя мама жутко испугалась: что делать, она не знала, несмотря на то, что