– Я в порядке, па. Береги себя.
Патронус убежал. Мы остались одни в тёмной комнате. По молчаливому согласию вышли на освещённый всполохами далёкого огня балкон. Что именно горит, из-за деревьев не было видно, но пламя долго не могли утихомирить. То один, то другой ярко-красный язык взмывал к небесам, стремясь лизнуть низкие нахохлившиеся облака. Я прижала мальчика к себе и укрыла пледом. Он не возражал. Мальчуган хоть и старался не подавать вида, но тельце его еле заметно дрожало. Минут через пятнадцать с пламенем, видимо, удалось совладать, во всяком случае всполохи погасли, стало темно, и лишь настойчивый запах гари продолжал напоминать о недавнем пожаре. Я решительно завела ребёнка в комнату и закрыла двери на балкон.
– Всё! Концерт окончен. Думаю, пора укладываться. Иди чисти зубы и в кровать.
– А вы со мной посидите?
– Конечно, дорогой. Я тебя не оставлю.
Едва мальчик улёгся в кровать, как дали электричество. Вспыхнула люстра под потолком, экран телевизора засветился надписью с просьбой проверить связь с сетью, заурчал довольно компьютер и подмигнул голубой заставкой. Габриэль включил лампу возле кровати и позвал меня присесть поближе.
– Вы мне не почитаете перед сном? Мама мне всегда читала.
– С удовольствием. А что?
– В компе есть целая библиотека книжек.
Не успела я присесть за компьютер, как оттуда раздался звонок вызова. Мальчик тут же подскочил и включил связь. С экрана на него с тревогой смотрела женщина. «Мать», – поняла я и поспешила исчезнуть из поля зрения.
– Сынок! Ты как? У вас там всё в порядке?
– Мама, привет! Да, всё нормально. Папа убежал по делам. У них там пожар, кажется, в самой комендатуре.
– Я так и поняла. В новостях сообщили, что ступень ракеты упала на ваш остров, вот и забеспокоилась.
– Не волнуйся! У нас всё в порядке. Как ты? Когда вернёшься?
– Уже скоро, малыш, уже скоро. И вместе с сестрёнкой… А кто эта женщина?
– Это мадам Тамара – учительница русского языка.
– Зачем тебе русский вдруг понадобился?
– Это не мне, это папа решил. Но мне понравилось. Может, буду учить.
Я почувствовала в голосе женщины ревнивые нотки и поспешила успокоить её:
– Вы не подумайте чего-нибудь. Я не смогла покинуть остров вовремя из-за старта ракеты, вот патронус Дэвид и предложил побыть у него и приглядеть за Габриэлем.
– А как вы вообще на нашем острове оказались? – продолжала допытываться женщина. Что сказать?
– М-м-м… по не зависящим от меня обстоятельствам.
– Ах, вот оно что… И надолго вы?
– Понятия не имею. Как разрешат – немедленно покину остров, не беспокойтесь.
– Я и не беспокоюсь. Это пусть Дэвид беспокоится… А теперь я бы хотела поговорить с сыном, – резко бросила она, и я поспешила ретироваться