– Все верно! – ответил капитан. – Там сплошные соляные пласты, растительность скудная, а животных практически нет.
– Руки убрал, деревенщина! – закричал Радим на держащего его пирата, который от неожиданности разжал руку, открыв рот. – Так вот, мой друг, – продолжил вельможа уже более приятным голосом, подходя к главарю ватаги, – Мид кажется?
– Да, – ответил немного опешивший капитан.
– Мид, – обратился он к нему снова, – ты когда-нибудь мечтал о богатстве, что позволит тебе больше не отправляться в море, чтобы подвергать свою жизнь опасности?
Главарь шайки морских разбойников не понимал, к чему клонит этот странный человек, но слова тронули его сердце, и он продолжал слушать.
– Так вот, мой друг, – медленным шагом идя на пиратский корабль, заставляя капитана следовать за ним, – сколько у тебя кораблей?
– Один, – ответил все еще находящийся в ступоре Мид.
– Уже два, – сказал Радим. – Настоятельно рекомендую оставить мой корабль, и команду.
– А что же мне мешает убить тебя, и сбросить за борт? – спросил капитан.
– У тебя есть связи в империи, мой любезный? – вопросом на вопрос ответил вельможа, но в ответ получил лишь молчание. – Я так и думал. Нам нужно обсудить партнерство, мой друг. Заканчивай здесь. Ты найдешь меня в своей каюте, – протянул Радим, и исчез на пиратском корабле.
Прошло уже очень много лет с тех событий, но дружба между ними только крепла. Мид всегда сам находил время, чтобы лично привести рабов, или посетить остров. Его корабли теперь курсировали по морю, доставляя ценные грузы, но не забывали и промышлять пиратством. Даже забавно выходило, идет пиратский флот под знаменами Радима, и имперские власти его не трогали. А вот на обратном пути, могли появится знамена знаменитого пирата Мида, которые не прочь были поживится купеческими кораблями других городов, перевозя добычу в славную гавань Ханай. Радим, конечно, об этом знал, но это его не волновало. Для него имело значение только то, что его соль доставляется в столицу вовремя. Именно огромные залежи ее позволили ему сказочно разбогатеть, став монополистом во всей империи. Он не чурался работы, и всегда лично контролировал добычу и поставки.
– Барин, за этот месяц добыто восемнадцать пудов каменной соли, и три пуда морской. Добыча падает, в прошлом месяце для сравнения, всего двадцать шесть пудов, – зачитывал прислужник отчет.
– Увеличить добычу немедленно! – крикнул Радим.
– Но барин, это невозможно, рабы совсем зачахли в соляных шахтах, а солеварне не хватает дров, поставки задерживают, – жаловался слуга.
– Повысь цену на соль, и предупреди, если поставки дерева и рабов будут в срок, можно договориться о дополнительной скидке, – сказал вельможа.
– Слушаюсь господин! – ответил прислужник.
– Хозяин! Хозяин! –