Мария Магдалина продолжала свое благовестие в Италии и в самом городе Риме до прибытия туда апостола Павла и еще два года после отбытия его из Рима, после первого суда над ним. Очевидно, именно ее имеет в виду святой апостол в своем Послании к Римлянам (Рим. 16, 6), когда упоминает Марию (Мариам), которая «много трудилась для нас».
Мария Магдалина беззаветно служила Церкви, подвергаясь опасностям, разделяя с апостолами труды проповедничества. Из Рима святая, уже в преклонном возрасте, переселилась в Эфес (Малая Азия), где проповедовала и помогала апостолу Иоанну Богослову в написании Евангелия. Здесь же она, по преданию Церкви, преставилась и была погребена. В XI веке при императоре Льве Философе, правившем с 886 по 912‑й год, нетленные мощи святой Марии Магдалины были перенесены из Эфеса в Константинополь. Полагают, что во время крестовых походов они были перевезены в Рим, где и покоились в храме во имя святого Иоанна Латеранского. Позднее этот храм был освящен во имя святой равноапостольной Марии Магдалины.
Тавифа
В Иоппии (Яффе) жила Серна, или Тавифа, искусная рукодельница. Она знала всех, кто нуждался в сострадании, в удобной и теплой одежде, и бескорыстно служила этим людям – была «исполнена добрых дел и творила много милостынь. Случилось в те дни, что она занемогла и умерла. Ее омыли и положили в горнице».
Церковь в Иоппии осознала, какую утрату она понесла. Неудивительно, что братья и сестры глубоко скорбели и оплакивали Серну.
Услышав, что апостол Петр находится в Лидде (а «Лидда была близ Иоппии», поясняет книга Деяний апостолов), верующие послали к нему вестников просить поскорее прийти к ним. «Петр, встав, пошел с ними; и когда он прибыл, ввели его в горницу, и все вдовицы со слезами предстали перед ним, показывая рубашки и платья, какие делала Серна, живя с ними».
Сердце апостола было тронуто сочувствием, когда он увидел их печаль. Попросив плачущих друзей выйти из комнаты, он преклонил колени и горячо помолился Богу о том, чтобы Серна снова была жива и здорова. Повернувшись к телу, он сказал: «Тавифа! Встань». И она открыла глаза свои и, увидев Петра, села. Он, подав ей руку, поднял ее и, призвав святых и вдовиц, поставил ее перед ними живою.
Это чудесное воскрешение многих обратило к вере во Христа. Все настолько высоко ценили Серну, что Божия сила вернула ее людям (Деян. 9, 36–42).
Лидия
Об этой женщине мы узнаем из книги Деяний апостолов, написанной Евангелистом Лукой, сподвижником святого апостола Павла.
«В день же субботний, – рассказывает апостол Лука, – мы вышли за город к реке, где, по обыкновению, был молитвенный дом, и, сев, разговаривали с собравшимися там женщинами. И одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога,