Утро было ярким, но не радостным. Голова гудела, стук колес отдавался в мозжечке, во рту будто нагадили кошки. Мой сосед так и не вернулся из вагона-ресторана – в купе я был один. Посмотрев на часы, я понял, что через несколько минут моя остановка, не дожидаясь оповещения проводницы, начал собирать разбросанные вещи. Заспанная, но весьма эффектная проводница, шла по вагону, сообщая пассажирам о трех минутной остановке поезда. К моему удивлению на станции выходил не только я, но и мой горе-сосед, который обнаружился в купе проводницы. Он, будто на пожаре, скидывал вещи в дорожную сумку, суетясь, рассовывал мелкие купюры по карманам.
– Вы тоже выходите на этой остановке?
– Да, – пряча стыдливый взгляд, проговорил то -ли Витя, то -ли Вадик.
– Вы извините, я вас вчера бросил, – протискиваясь, чуть бочком и косясь на проводницу, проговорил попутчик.
– Да, что вы, – я с трудом сдерживал улыбку. Развеселила меня мысль, что парень явно покупал билет в СВ, в надежде, что повезет с попутчицей, но нет…
Мы благополучно вышли на перрон, старого деревянного вокзала.
– Вам куда? – щурясь от яркого солнца, спросил сосед.
– В Игнатовку.
– Вот чудо, мне тоже туда.
Я внимательно посмотрел на попутчика, но спросить, зачем он едет, в богом забытую деревушку, не решился.
– Вам интересно, зачем я еду в деревню?
– А как вы догадались? – я опустил глаза и пнул лежащий под ногами небольшой булыжник.
– По лицу.
– А, ну да, – мое смущение не ускользнуло от собеседника.
– Хорошо, давайте знакомиться снова, – попутчик протянул крепкую, загорелую руку и сообщил:
– Владимир Иванович Хеба.
Я, в свою очередь, протянул ладонь и представился:– Сергей Алексеевич Безроднов – журналист.
– Ах, вот почему вы столь любопытны, – беззаботно рассмеялся уже не Витя и не Вадик.
– Почему все не любят журналистов, но все любят читать газеты? – полушутя, полусерьезно обратился я к Владимиру.
– Нет, почему же я люблю журналистов и даже по долгу своей службы часто с ними общаюсь.
– Вы вчера говорили, что работаете где-то в конторе.
– Да, в частном детективном агентстве.
– И что же вас привело в Игнатовку?
– Обратилась девушка, просила найти сестру, вот и еду.
– А я, по заданию, о ведьмах материал собираю.
– Да вы что? – мой попутчик раскатисто рассмеялся, обнажив ровные ухоженные зубы.
– А что в этом смешного?
– Да нет, не обращайте внимания, моя клиентка тоже ведьма. Но подробности давайте я расскажу позже, идемте искать транспорт, до Игнатовки от этой станции 45 километров.
Взяв дорожные сумки, мы вышли на замишуренную хламом