– Но что же делать с двумя другими девушками.
Принц оторопел, он понял, что ему хочется всех трех девушек взять в жены, и более того, он понимал, что без них и последняя не будет так прекрасна, обретая одно, неизменно теряется другое.
Король с любопытством смотрел на него, ему хотелось бы узнать, какое решение примет его сын, кого из хозяек ночи он захочет выбрать?
– Я не могу сделать этого выбора, – прошептал он обреченно. – Прежде не из кого было выбирать, а теперь, когда девушек три – так же тяжело и невыносимо.
– Но что же нам делать? – спрашивал король.
– Пусть они появятся, я хочу взглянуть на них, – не унимался принц.
– Хорошо, но они будут выходить к тебе по одной, таково мое условие, – отвечал король.
Первая дева была в черном, темная и загадочная, она только улыбнулась и исчезла, не желая оставаться долго. Ей не нравилось то, что принц разглядывал ее так пристально.
Вторая стремительно пришла в белом одеянии, рассмеялась, закружилась так, что не очень и разглядишь, и тоже исчезла. Все большее смятение охватывало его душу.
Третья дева – огненно – рыжая, вся в красно- желтом, сделала круг перед ним и исполнила какой-то дивный танец.
Голова принца кружилась все сильнее. Король не отступал от него ни на шаг. Ему хотелось узнать, понять, как же он поступит, кого собирается выбрать. Ведь так много зависело от этого выбора.
– Если ты не сделаешь выбора, они исчезнут все сразу, больше никогда не вернутся.
– Я не могу выбрать между ними, – говорил принц, – мне каждая нравится по-своему, видно мне придется оставаться в одиночестве.
Так и после трех ночей ничего не решилось. Теперь он страдал сильнее прежнего. Страсть, разбуженная в его душе, не давала покоя.
И в тот миг, когда принц сидел у пруда в королевском саду и думал о том, что жизнь ему не мила, когда исчезли все три его невесты, вдруг на озерной глади появилась русалка. Одеяние ее было черно – белым, волосы рыжими, чем-то таким знакомым и близким от нее повеяло, что принц бросился к воде. Но в это время его позвала какая-то девушка, она тонула в том самом озере, непонятно как там оказавшись. Разглядеть ее было невозможно, красавица или дурнушка, как понять, она тонула….
Глава 18 Спасти себя
Принц бы и пальцем не пошевелил ради нее прежде, но после трех ночей он стал совсем иным. Он бросился спасать девушку. У нее должна была оставаться надежда, да и веры в этот мир должно прибавиться. А он станет со временем ее королем, как же он мог бросить бедняжку в беде?
Когда он вытащил ее на берег и, наконец, разглядел, то увидел, что это та самая девушка, одна из трех, между которыми он недавно делал выбор.
– Ты спас меня? – удивленно спросила девушка.
– А что мне было делать, если ты тонула. Не бессердечное же я чудовище, чтобы дать тебе погибнуть.
– Но тебя звала прекрасная русалка, а ты спас меня, хотя и в глаза