Найти и покарать генерала Андрея Власова было самой принципиальной задачей советской военной контрразведки СМЕРШ на завершающем этапе войны. Эта задача была принципиальнее, чем поиск других коллаборационистов, ведь, в отличие от тех же Краснова и Шкуро, Власов не был белоэмигрантом, а значит, врагом СССР изначально. Власов был своим, военным, коммунистом и его подлое предательство стало сильнейшим ударом для высшего командования Красной Армии и лично Сталина.
Власов считался одним из самых талантливых военачальников Советского Союза, ему прочили блестящую карьеру. Весной 1942 года Власов был назначен командующим Второй ударной армией Волховского фронта. Летом армия оказалась в котле, Власов сдался фашистам, а затем добровольно согласился перейти на сторону врага.
Руководству Красной Армии о предательстве Власова стало известно далеко не сразу. Поначалу делалось все, чтобы спасти генерала. В расположение немцев забрасывались спасательные опергруппы. Всего было около 10 таких групп до 7 человек в каждой. И все они погибли. Погибли, пытаясь спасти командира, который на тот момент уже попивал "баварское".
Когда разведчики донесли, что Власов – предатель, опергруппы стали отправляться с другой целью – поймать или ликвидировать коллаборациониста. Однако, находясь под крылом СС, Власов вовремя узнавал о возможных атаках и заблаговременно менял маршрут.
Предатель чувствовал себя вполне в безопасности, но лишь до тех пор, пока Красная Армия не вышвырнула фашистов с территории СССР и не начала свой победный путь на Запад. Именно в этот момент задача по аресту Власова была поставлена перед военной контразведкой СМЕРШ.
Все сотрудники СМЕРШа получили ориентировку на Власова и других руководителей так называемой Русской освободительной армии (РОА).
К этому моменту от спокойствия и уверенности Власова не осталось и следа: он лихорадочно искал возможность спасти свою жизнь. Генерал решил совершить второе предательство, на этот раз, предав немцев. По мысли Власова, участие в Пражском восстании на стороне повстанцев "обелило" бы его и, сдавшись в плен американцам, он мог рассчитывать на невыдачу советской стороне.
Советской разведке стало известно об этом плане Власова, а также о местонахождении 1-й дивизии так называемой РОА – власовцы расположились примерно в 40 км. от города Плзень.
Ближе всего к этому городу находилась 162-я танковая бригада, в состав которой входил отдел контразведки СМЕРШа под руководством Пахома Виноградова. Однако, отдел был маленьким, сотрудников катастрофически не хватало. В этой ситуации командир 162-ой танковой бригады полковник Иван Мищенко принял решение усилить отдел контразведки бойцами мотострелкового батальона под руководством капитана Михаила Якушева.
12 мая 1945 года сводная группа выдвинулась в сторону дислокации американских войск. Согласно донесениям разведки, было достоверно известно, что власовцы будут пробиваться к американцам именно на этой территории.
Группой было арестовано несколько офицеров т.н. Русской освободительной