– Девушка, купите себе холодильник и хлопайте! – заругался таксист.
– Крайняя, 12, – перебила его Ника. – Как можно скорее! Пожалуйста! Ну же!
– Утюг, что ли, забыла выключить?
– Молоко убегает!
Машина медленно тронулась, а Ника осторожно оглянулась назад. Из вращающихся дверей бизнес-центра вылетел темноволосый и остановился, озираясь по сторонам. Ника немного пригнулась, молясь, чтобы он не заметил ее, и выпрямилась, только когда автомобиль отъехал на достаточное расстояние. Фух, кажется, обошлось.
– От кого скрываемся, от правосудия? – подмигнул ей таксист в зеркале заднего вида.
– Да тут один тип за мной гоняться вздумал, – фыркнула она. – Еле ноги от него унесла.
– Влюбился, что ли, c первого взгляда?
– Да наверняка.
– А почему убежала? Страшный?
– Не-е-ет… – Ника нахмурилась. – Краси-ивый. Просто… Я высокомерных снобов терпеть не могу. Ни за что в жизни бы с таким козлом не связалась.
Глава 2. О безработице и вредном воздействии охоты на организм
Она попросила таксиста высадить ее у магазина: надо было забежать за хлебом. В последний момент, направляясь к кассе, зацепила заодно упаковку мороженого – непозволительная роскошь в ее обстоятельствах, но можно ведь, в конце концов, хоть чем-то себя порадовать, раз уж с книгой всё вышло так паршиво.
Дома первым делом установила на место аккумулятор, включила телефон – работает. Экран расчертили трещины, но пациент вполне себе жив; хоть что-то хорошее в такой ужасный день.
Ох, да лучше бы она ногу сломала и не смогла сегодня в «Книжный дом» попасть! Ну, или не ногу, но почему она хотя бы не проспала? Или не заблудилась в городских джунглях? Тогда ведь не только телефон бы не пострадал, но и никакой господин Смотрите-Как-Я-Прекрасен не посмел назвать ее графоманом.
Вспомнив про гнусного типа, Ника тяжело вздохнула, залезла в настройки телефона и выключила вторую симку – именно этот номер она указывала в письме, когда отправляла свое детище в издательство. Не то чтобы она и правда думала, что гнусный тип будет ей звонить и требовать сатисфакции… но с выключенной симкой как-то спокойнее.
Ника погрозила кулаком кому-то невидимому, поскрипела зубами, потом наконец распечатала улучшитель настроения и забралась с ногами на диван.
Мороженое она ела медленно и печально; в голове всё крутились так небрежно брошенные чужие слова: «Про неуклюжих графоманов… графоманов… графоманов… Неинтересно».
«Откуда ты знаешь? – мысленно выплюнула Ника прямо ему в лицо. – Разве ты читал мой текст?».
«Не читал, но осуждаю», – ехидно ответил воображаемый темноволосый красавчик, смахнул