– Ой, да брось! – отмахнулся Флетчер. – Вот если бы ты всё ещё был богатеем и оставил нас с Джеком без подарков после двадцати лет крепкой и неразрывной дружбы – вот тогда я бы непременно отвесил тебе хорошую такую оплеуху! А так – наслаждайся! К тому же нам нужен барабанщик с барабанами. Так что мы решили вложиться в твою, а значит и в нашу будущую установку.
– Спасибо!
– Не за что. Кстати, там на ёлке от Джека тебе ещё подарок…
Честер поднял взгляд и увидел на одной из веток кулон: полумесяц на кожаном шнурке.
– Гороскопы и всё такое, – Флетчер развёл руки в стороны в ответ на недоумевающее выражение лица Честера и ухмыльнулся, демонстрируя болтающегося у него самого на шее скорпиона.
Глава 2.
1.
– Итак. Что у нас там на повестке дня? – спросил Флетчер, с ухмылкой поглядывая на Джека. Джек сидел во главе стола, перед собой он держал тетрадку и ручку.
У Честера был законный выходной – Рик согласился перевести его на посменный график работы, и этот день было решено посвятить первому официальному собранию группы.
– А что смешного? – нахмурился Джек. Он хотел подойти к созданию и развитию группы со всей серьёзностью, но совсем не имел опыта в подобных делах и боялся, что друзья поднимут его на смех.
– Ничего, – пожал плечами Флетчер. – Чего ты так напрягся-то? Расслабься!
– Что ты там успел написать? – спросил Честер с искренним любопытством.
Джек на долю секунды засомневался, не издевается ли над ним и Честер, но, кажется, его улыбка не означала ничего, кроме дружелюбия. Убедившись, что ребята не собираются над ним потешаться, Джек кивнул и посмотрел в свой список вопросов. Аккуратным разборчивым почерком они были записаны на тетрадном листе и пронумерованы от одного до пяти.
– В общем, пункт первый. Название. Только мне кажется, что «Просто трио» звучит как–то…
– Убого? – подхватил Флетчер, и Честер хихикнул. Джек снова нахмурился.
– Ну, в общем, да. Что-то вроде этого я и хотел сказать, – тихо сказал Джек, нервно теребя ручку в руках и покусывая губы.
Флетчер и Честер переглянулись.
– Ладно, и что ты предлагаешь? – спросил Честер.
– Не знаю. Но это «Просто трио»…
– Полный отстой! – продолжил за Джека Флетчер, и Честер снова хихикнул.
– Вы оба вообще можете вести себя серьёзно?
– Не будь занудой! – фыркнул Флетчер. – От того, что мы будем сидеть тут с постными рожами, мы рок-звёздами не станем!
– Не станем, конечно. Но для меня это всё важно. И я хочу этим заниматься с теми людьми, которым это тоже важно.
– Для меня это тоже важно. Я вообще-то из дома сбежал ради того, чтобы иметь хотя бы призрачный шанс стать рок-звездой, – сказал Честер, не переставая улыбаться до ушей.
– Вот именно! – поддакнул ему Флетчер.
– Только я не вижу ничего плохого в том, чтобы получать от процесса